Volgende coureur uit kritiek op circuit in Madrid: "Er moet echt een betere inhaalzone komen"

McLaren leek gedurende het weekend opnieuw competitief, maar de race op de Madring werd grotendeels bepaald door strategie, verkeer en het gebrek aan inhaalmogelijkheden. Piastri probeerde met een lange stint op de harde band terrein terug te winnen, maar liep uiteindelijk vast achter andere coureurs. De Australiër ziet wel positieve punten, maar benadrukt dat McLaren beter moet worden in het optimaal benutten van de prestaties van de auto.

Piastri kende al in de eerste ronde een moeilijk moment toen hij meerdere keren contact maakte met George Russell. De McLaren-coureur verloor daardoor kostbare tijd en liep schade op, waardoor zijn race vanaf het begin werd beïnvloed. "Het was eigenlijk vanaf het begin al een moeilijke middag. Vanaf dat moment was de rest van de race behoorlijk beperkt door de schade en vooral door mijn positie op de baan. Daardoor werd alles heel lastig", vertelt hij tegen onder meer F1Maximaal.nl.

Volgens Piastri ontstond het incident doordat Russell hem weinig ruimte gaf tijdens het gevecht. De Australiër probeerde een botsing te voorkomen, maar kwam uiteindelijk toch in aanraking met de Mercedes. "Ik reed ernaast en hij bleef mij richting de muur drukken. Ik remde en probeerde hem te ontwijken, maar ondertussen remde hij ook en iedereen remde. Daardoor kwamen we een beetje vast te zitten."

De McLaren-coureur benadrukt dat er weinig ruimte was om het contact te vermijden. "Ik had gewoon iets meer ruimte verwacht. Tussen een auto en een muur kun je uiteindelijk niet meer ruimte creëren. Dat maakte het lastig." Later kreeg Piastri ook nog een zwart-witte vlag vanwege het overschrijden van de baanlimieten, iets wat volgens hem deels werd veroorzaakt door de eigenschappen van het circuit.

"Het was lastig, maar op een circuit als dit zoek je altijd naar een beetje schone lucht in de snelle bochten. Op sommige plekken is er geen kerbstone of muur aan de binnenkant en dan is het heel makkelijk om net iets te ver naar buiten te gaan." De beperkte ruimte op de Madring zorgde volgens meerdere coureurs voor extra uitdagingen tijdens de race.

Ondanks zijn problemen zag Piastri dat McLaren op bepaalde momenten wel degelijk sterk tempo had. De Australiër reed een lange periode door en probeerde met de harde band de verloren tijd goed te maken. "De snelheid in schone lucht op de harde band was eigenlijk behoorlijk goed. We probeerden het tijdverlies van de Virtual Safety Car goed te maken ten opzichte van de jongens die stopten."

Toch liep die strategie uiteindelijk vast. Nadat Piastri achter Liam Lawson terechtkwam, kon hij zijn tempo niet meer volledig benutten. "Toen ik de achterkant van Lawson bereikte, zat ik eigenlijk weer vast. Dat was pijnlijk. Daarna gingen we naar de mediumband en kwamen we terecht in een treintje van vier auto's. Dat was niet ideaal." Volgens Piastri viel ook de gekozen band tegen. "De mediumband was gewoon verschrikkelijk. Hij was letterlijk één ronde goed en daarna was hij behoorlijk slecht."

De Australiër vindt dat de Madring dringend een betere inhaalmogelijkheid nodig heeft. Volgens hem behoort het circuit momenteel tot de moeilijkste banen op de Formule 1-kalender om iemand voorbij te gaan. "Er is gewoon een veel betere inhaalzone nodig. Die chicane zorgt ervoor dat zelfs de inhaalacties die lukken vaak ontstaan doordat iemand de baan afsnijdt en de positie moet teruggeven, in plaats van dat er echt wordt ingehaald."

Piastri hoopt dat er voor de volgende editie veranderingen worden doorgevoerd. "Hopelijk kunnen ze iets aanpassen, want op dit moment is volgens mij alleen Monaco nog moeilijker om in te halen. Dat is niet ideaal." Tegelijkertijd blijft hij positief over de kansen van McLaren in de komende races. Volgens hem heeft de GP van Spanje laten zien dat de snelheid aanwezig is, maar dat het team moeite heeft om die constant te benutten.

"Dit weekend heeft eigenlijk bewezen dat je de snelheid uit de auto kunt halen, maar dat het heel moeilijk is om dat voor elkaar te krijgen. Hopelijk vinden we manieren om het makkelijker te maken om de prestaties eruit te halen. De pure snelheid van de auto is duidelijk heel sterk, maar vergeleken met sommige andere teams hebben wij moeite om die prestaties echt beschikbaar te maken. Daar heb ik dit jaar zelf ook veel meer moeite mee gehad."