Red Bull blijft geheimzinnig over serieus probleem bij Verstappen: "Max heeft gelijk"

Verstappen heeft dit jaar al aantal hoogtepunten meegemaakt, maar ook veel dieptepunten. Zo crashte of spinde hij in de kwalificaties in Oostenrijk, Australië, en Hongarije, viel hij stil in China en Monaco, en eindigde hij in Silverstone door een probleem met de achtervleugel in de muur. Na de Hongaarse kwalificatie liet hij voor het eerst de term 'car degradation' vallen. Hij legde uit dat niet de banden, maar zijn auto steeds slechter wordt.

Mekies werd in zijn mediasessie met onder meer F1Maximaal.nl toch weer op het fenomeen gewezen. De teambaas van Red Bull maakte duidelijk dat hij niet alles wilde prijsgeven over de problemen aan de RB22. "Ik ga hier niet uitleggen wat het probleem is en hoe we het gaan oplossen", waarschuwde hij meteen. "Max heeft gelijk als hij zegt dat we een zekere vorm van autodegradatie hebben gedurende een sessie of een race. Hij heeft ook gelijk als hij zegt dat het geen nieuw probleem is", geeft Mekies toe.

Red Bull doet er alles aan om de situatie te verbeteren, maar Mekies vraagt wel om geduld. "We zitten niet stil. We hebben geprobeerd dit probleem op verschillende manieren op te lossen. Ik zie het uiteraard als een complex probleem, anders hadden we het al opgelost", knipoogt hij. "Iedereen gaat hier constructief mee om. We proberen steeds kleine stapjes te zetten om dit eindelijk tot op de bodem uit te zoeken. We hebben hierin wel een paar positieve stappen gezet dit weekend", zo wijst hij erop dat het in Madrid geen hoofdrol speelde.

Mekies waarschuwt dat de problemen het hele jaar een rol zullen blijven spelen. "We hebben het nog niet volledig opgelost, maar we zijn door schade en schande wijs geworden. We begrijpen het nu beter, maar we hebben nog niet alle oplossingen op de auto. Ik vertrouw er wel op dat we op de goede weg zijn. De oplossing zal niet snel komen, dus dit zal waarschijnlijk tot volgend jaar een rol spelen."

Hoewel er veel onduidelijk blijft over de precieze problemen, wil Mekies dat ook zo houden. "Ik ga niet verder in detail treden, maar het gaat om een aspect van de prestaties van de auto, dat soms niet op het optimale niveau blijft. Het gaat om een serieuze hoeveelheid rondetijd. Iedereen werkt er zonder twijfel aan om dit te verbeteren." Het positieve is dan ook dat Red Bull met de RB23 in 2027 een flinke stap kan zetten als het probleem dan wel wordt opgelost.