Waarom Mercedes een goede kans maakt op een overwinning in Frankrijk

Mercedes lijkt in de afgelopen races steeds meer in de gewenste vorm te komen, en volgens Jolyon Palmer maakt het Duitse team zelfs een goede kans om te winnen in Frankrijk. Tijdens de Grand Prix van Oostenrijk eindigde Lewis Hamilton op het podium, mede doordat Carlos Sainz uitviel. George Russell eindigde als vierde achter zijn teamgenoot, waardoor Mercedes goede punten kon scoren.

Tot nu toe heeft Mercedes zeven keer het podium weten te behalen in elf gereden races. 'Dit is bijna allemaal te wijten aan een verstoord seizoen voor de titelkandidaten', begint Palmer zijn analyse bij Formula1.com. 'Zowel Ferrari als Red Bull hebben meerdere DNF's gehad in beide wagens, wat vaak betekende dat een typische strijd om de vijfde plaats een podiumstrijd werd, die Mercedes aan het winnen is.'

'Er zijn tekenen dat Mercedes er bovenop komt'

Palmer zag dan ook dat Mercedes vooral zweefde tussen de koplopers en het middenveld. 'Maar er zijn nu echter tekenen dat ze er bovenop komen en weer echte koplopers aan het worden zijn', is Palmer van mening. 'In Barcelona verklaarde het team dat ze hun wagen beter onder de knie hadden, toen Russell tijdelijk aan de leiding reed en Hamilton zich na een lekke band in de eerste ronde knap wist terug te knokken.'

In de daaropvolgende races viel minder te zeggen, en dus werden de blikken vooral gericht op Silverstone. Daar kwam Mercedes met een reeks nieuwe updates. 'Daarmee leek het team de mogelijkheid te hebben om opnieuw te winnen met Hamilton, hoewel het ongetwijfeld werd geholpen door schade die Max Verstappen, Sergio Perez en Charles Leclerc hinderde', aldus Palmer.

Hamilton en Russell maken zeldzame rijdersfout

'Oostenrijk zou niet zo sterk zijn, en dat werd het ook niet', vervolgt Palmer over de laatst verreden race. 'Dat was grotendeels te wijten aan een zeldzame rijdersfout van Hamilton en Russell in de kwalificatie. Daarom is het beter om te kijken naar het racetempo van Hamilton voor de echte snelheid van de Mercedes in Oostenrijk, en opnieuw leek het op zondag een vrij nauwe wedstrijd te worden met de dominante Ferrari van Leclerc.'

Voor Mercedes kan de Grand Prix van Frankrijk misschien uitkomst bieden voor de eerste raceoverwinning van dit seizoen. 'Paul Ricard is een van de soepelste circuits, met overwegend middellange en snelle bochten', analyseert Palmer. 'Mercedes heeft het altijd goed gedaan daar in het verleden, en het is naar mijn mening hun beste kans om te vechten voor een overwinning. Dan zullen ze wel iets moeten doen aan hun kwalificatievorm.'

'Mercedes moet meer snelheid tonen in één ronde'

Volgens Palmer lagen er eerder in het seizoen al drie kansen voor Mercedes om te winnen, maar door een slechte kwalificatie waren de coureurs van de Duitse renstal vooral aangewezen op een inhaalrace. 'Tot nu toe was het tempo van Mercedes in de race beduidend beter dan in de kwalificatie. Als ze hopen te winnen in Frankrijk, moeten ze zaterdag meer snelheid tonen in één ronde', besluit Palmer.

Registreer hier om mee te discussiëren