Wolff vreest al glimlachend voor Ferrari: 'We zijn nooit zelfverzekerd'

Russell won voor de tweede keer op rij dit Formule 1-seizoen. Eerst in Melbourne, nu in de sprintrace in China, al ging dit niet erg makkelijk. Ferrari-coureurs Lewis Hamilton en Charles Leclerc konden aansluiten en eerstgenoemde kon zelfs de leiding overnemen. Wolff houdt sterk rekening met de Italiaanse renstal, die competitief oogt.

De Mercedes-teambaas blikt ook terug op de fout van Antonelli. Hij raakte tijdens de start van de sprintrace op het Shanghai International Circuit de Red Bull Racing-bolide van Isack Hadjar, wat hem een tijdstraf van tien seconden opleverde. 'Ik denk dat dat de fout van Kimi was. Hij was niet in de juiste modus tijdens de start, maar dat kan gebeuren', zegt hij tegen F1TV.

Bij de start van de sprintrace kon Hamilton met een megastart de aanval direct inzetten en al snel de leiding overnemen van Russell. Later wist de Mercedes-coureur echter de leiding weer in handen te nemen en uit te breiden. Een safety car bracht het veld weer bij elkaar en even leek het er nog op alsof Leclerc ook een kans had op de overwinning. 'Dat was heel close', vervolgt Wolff.

Mercedes mag in de kwalificatie dan wel oppermachtig zijn, maar tijdens de sprintrace kon de Scuderia vergelijkbare rondetijden rijden. 'Vooral in het begin van de race', zegt de teambaas van Russell en Antonelli, verwijzend naar de supersnelle start van de concurrent. 'Je ziet dat ze kunnen aanvallen en ervoor gaan. Dat was in Melbourne ook zo, dus daar moeten we rekening mee houden.'

Wolff wil ook niet te hard van stapel lopen. 'We zijn nooit zelfverzekerd. Ik denk dat Ferrari heel dichtbij zit. We moeten alles geven, zelfs al zijn de marges (in de kwalificatie, red.) zo groot.' Tijdens de sprintkwalificatie konden de Mercedes-coureurs makkelijk de snelste rondetijden rijden, maar in de sprintrace is het verschil kleiner.