Zeer gefrustreerde Hamilton: ‘Het is gewoon onacceptabel’

Lewis Hamilton kende zaterdagmiddag een dramatische kwalificatie op het circuit van Spa-Francorchamps. Waar zijn teamgenoot Charles Leclerc zich uitstekend kwalificeerde en de derde tijd neerzette, moest de zevenvoudig wereldkampioen al na Q1 uitstappen. Een schokkende zestiende plek was het eindstation voor de Brit, die in gesprek met onder andere F1Maximaal.nl zichtbaar gefrustreerd was over het verloop van zijn weekend.

Hamilton gaf meteen toe dat hij zelf een fout had gemaakt, maar benadrukte ook hoe zuur het voelt na alle voorbereidingen. ‘Het is een weekend om snel te vergeten. Hoe frustrerend het is om zo’n goede voorbereiding te hebben en dan eruit te liggen in Q1, het is enorm pijnlijk’, legt hij uit. De Brit nam zijn verantwoordelijkheid: ‘Dat is wat het is, dat is mijn fout. Ik moet gewoon mijn verontschuldigingen aanbieden aan het team, het was niet goed.’

De Ferrari-coureur wees daarbij op alle inspanningen die het team voorafgaand aan het weekend had geleverd. ‘Al het harde werk, al het testen, de filmdag die we deden, alle voorbereidingen en dan kom je hier en haal je Q2 niet eens. Het is gewoon onacceptabel.’ Hamilton kreeg ook de vraag of hij het eens was dat hij te hard over de kerbs ging, waarop hij afwijzend reageerde: ‘Nee, heel veel coureurs deden hetzelfde, maar ik lig eruit. Wat ik niet doe, is…’ De zin maakte hij niet af, maar de boodschap was duidelijk: hij was niet snel genoeg.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Grote verschillen binnen Ferrari

Ferrari moet zich opnieuw afvragen hoe het verschil tussen beide coureurs zo groot kan zijn. Terwijl Leclerc zijn Ferrari naar een knappe derde startplek reed, kwam Hamilton nooit echt in zijn ritme. ‘Een weekend om snel te vergeten’, verklaarde hij.

Op de vraag of het vandaag beter voelde dan eerder in het weekend, was Hamilton kort en duidelijk: ‘Nee, niet echt.’ Hij wees ook op een specifieke tekortkoming van de Ferrari. Na de vraag ‘wat hij als grootste beperking van de auto zag’, reageert hij laconiek: ‘De beperking in de auto? Waarschijnlijk de achterkant.’

Ondanks de tegenvallende kwalificatie wil Hamilton de strijd nog niet helemaal opgeven. De ervaring leert dat de Brit in de race vaak terugvecht, en ook nu lijkt hij die intentie te hebben. ‘Er zijn altijd kansen in de race. We zullen zien wat ik vanaf deze plek kan doen’, klonk het strijdlustig, al was het enthousiasme ver te zoeken.

Enorm slecht weekend 

Voor een coureur van Hamiltons kaliber is een vroege uitschakeling tijdens de kwalificatie bijzonder pijnlijk. Zeker in een weekend waarin Ferrari hoopte mee te strijden om de voorste plaatsen, is de uitval in Q1 een bittere pil. En het was niet de eerste tegenvaller voor de zevenvoudig wereldkampioen dit weekend. Al op vrijdag verliep de sprintkwalificatie moeizaam, waarin Hamilton niet verder kwam dan een zestiende plaats. Tijdens de sprintrace zelf, wist hij slechts één plek te winnen door het uitvallen van Gasly en eindigde als vijftiende. Teamgenoot Leclerc deed het aanzienlijk beter: hij werd vierde in de sprintkwalificatie, vierde in de sprintrace én derde in de kwalificatie voor de race van zondag.

De verschillen binnen het Ferrari-team zijn dus pijnlijk zichtbaar en benadrukken nog eens hoe slecht het weekend voor Hamilton tot nu toe is verlopen. De komende race moet uitwijzen of de Brit zich via een alternatieve strategie nog naar voren kan knokken en toch iets kan redden van dit teleurstellende weekend. Eén ding is zeker: de frustratie over zowel de vrijdag als de zaterdag overheerst bij Hamilton, die duidelijk meer had verwacht van het weekend op Spa.