Steiner snapt ophef over Red Bull-situatie niet: "Soms twee stappen terug doen"

Steiner ziet vooral dat de prestaties van teams dit jaar sterk afhangen van het circuit en de manier waarop zij hun krachtbron gebruiken. “Nee, ik denk dat het is zoals we dit jaar zien: het gaat op en neer bij alle teams”, legt Steiner uit. Volgens hem is Red Bull daarin geen uitzondering, maar juist onderdeel van een bredere trend op de grid. Dat vertelt de Zuid-Tiroler in een exclusief interview met F1Maximaal.nl.

Red Bull is niet het duidelijkste voorbeeld van een team waarvan de prestaties schommelen. Ook Ferrari presteert namelijk erg wisselvallig. “Kijk naar Ferrari”, vervolgt Steiner. “Ze winnen in Barcelona, gaan daarna naar Oostenrijk en zijn nergens, en vervolgens komen ze op Silverstone terug en winnen ze opnieuw", zo verklaart Steiner stellig over de wisselende krachtsverhoudingen.

"Ik denk dat het er een beetje om gaat wie het verhaal rond de power unit het beste voor elkaar krijgt op de verschillende circuits”, stelt hij. Natuurlijk spelen er ook zaken achter de schermen en dat is eveneens het geval bij het team van Max Verstappen. Red Bull ziet de laatste tijd veel belangrijke mensen vertrekken, maar ook dat hoeft volgens Steiner niet automatisch negatief te zijn. Hij noemt het vooral een normaal proces binnen een succesvol team. “Niets is voor altijd”, zegt hij. “Mensen willen bewegen en soms is het ook goed voor een team om nieuwe mensen binnen te halen. Dan krijg je nieuwe ideeën.”

Steiner denkt dat dit zelfs noodzakelijk is om de teams scherp te houden. Hij erkent dat zo’n fase tijdelijk pijn kan doen, maar ziet daar ook een bepaalde logica in. “Soms is één stap terug eigenlijk twee stappen vooruit”, legt hij uit. “Je moet het zo bekijken. Als je altijd hetzelfde blijft, dan blijft het ook hetzelfde. Op een bepaald moment moet je het veranderen, of verandert het vanzelf”, stelt Steiner. “Alles is cyclisch", zo verklaart de voormalige teambaas van Haas.

Red Bull zag namen als Christian Horner, Adrian Newey en Rob Marshall vertrekken. Steiner legt uit dat dit niet per definitie betekent dat er dingen niet goed gaan binnen het team. "Sommige mensen willen ergens anders heen, omdat ze er al heel lang zitten”, zegt hij. “Ze hebben een nieuwe uitdaging nodig, omdat ze daar niet meer worden uitgedaagd", zo legt hij uit vanuit de hospitality van Pirelli.

Steiner vindt de situatie bij Red Bull daarom niet uitzonderlijk of alarmerend. Volgens hem hoort het bij de natuurlijke levenscyclus van een topteam dat belangrijke krachten vertrekken en anderen hun kans krijgen. “Dat is vrij normaal”, concludeert hij. Voor Red Bull wordt de uitdaging vooral om die veranderingen om te zetten in nieuwe energie, zonder de aansluiting met de top te verliezen. Het team van Verstappen heeft volgens Steiner dus nog alle kansen.

Red Bull is bekend terrein voor Steiner, want hij werkte daar in het verleden zelf ook. Hij weet dan ook wat er allemaal gebeurt binnen de Oostenrijkse renstal. Al met al is er genoeg te doen rond de situatie binnen Red Bull, maar het lijkt erop dat er voorlopig niet veel meer zal veranderen. Laurent Mekies staat nu aan het roer, waardoor het nieuwe tijdperk al is ingeluid. Tijdens de laatste races voor de zomerstop was Red Bull bovendien al beter in vorm. Zo verscheen Verstappen tijdens de Grand Prix van België weer op het podium.