Voormalig Red Bull-coureur spreekt over 'leegloop': "Nog zoveel goede mensen"

Christian Horner en Helmut Marko stonden aan de basis van de Oostenrijkse renstal en daarbij hoorde topontwerper Adrian Newey natuurlijk ook. In de beginjaren van het team moesten er nog grote stappen worden gezet. De eerste grote doorbraak volgde in 2009, toen Red Bull meedeed om het constructeurskampioenschap. In 2010 volgde echter pas het eerste echte succes, want toen won Red Bull beide kampioenschappen en werd Sebastian Vettel de jongste wereldkampioen ooit.

Red Bull domineerde de sport daarna enige tijd, voordat Mercedes de touwtjes in handen nam. Vanaf 2021 keerde Red Bull echter weer terug naar de voorhoede, waarna het team opnieuw veel successen boekte. Max Verstappen won vier wereldtitels op rij, waardoor alles bij de Oostenrijkse renstal op rolletjes leek te lopen. Toch is er de afgelopen jaren achter de schermen het een en ander gebeurd. De ene na de andere prominente figuur vertrok bij het team.

Zo verliet Adrian Newey de renstal al in 2024 en dit bleek nog maar het begin. Jonathan Wheatley, Rob Marshall en veel andere belangrijke ingenieurs pakten eveneens hun biezen. In 2025 vertrok zelfs teambaas Horner, waarna Marko aan het einde van dat jaar ook opstapte bij de Oostenrijkse renstal. Ook in 2026 gaat de leegloop door, want Gianpiero Lambiase, de engineer van Verstappen, vervolgt zijn loopbaan bij McLaren. De vraag dringt zich dan ook steeds nadrukkelijker op of Red Bull in staat is om dit niveau vast te houden.

Klien was er tijdens de begindagen van Red Bull Racing ook al bij en weet dus wie er destijds allemaal binnen de renstal rondliepen. De Oostenrijker loopt gehaast door de paddock, maar heeft toch nog even de tijd om exclusief met F1Maximaal.nl te praten. Wanneer hem wordt gevraagd of Red Bull door het vertrek van verschillende mensen in een moeilijke periode zal blijven, reageert hij stellig. Hij bekijkt de situatie op een heel andere manier. "Ik zie het als een nieuw begin voor Red Bull, maar het belangrijke is dat er nog altijd heel veel goede mensen binnen het team werken", zo verklaart de coureur duidelijk.

Red Bull presteerde niet geweldig in de eerste helft van het seizoen, maar dramatisch was het zeker ook niet. Verstappen is afhankelijk van zijn team, maar volgens Klien komt alles nog wel goed. "Het ziet er eigenlijk allemaal heel goed uit. Het team staat bekend als een renstal die gedurende het seizoen heel goed is in het doorontwikkelen van de auto. Dat gaat tot nu toe allemaal goed. Ik ben benieuwd of ze die lijn in de tweede helft van het jaar kunnen doortrekken", zo legt hij uitermate duidelijk uit.

Verstappen wil zelf altijd maximaal kunnen presteren. Dat is niet altijd makkelijk voor de Limburger, omdat hij daarvoor ook over het juiste materiaal moet beschikken. De Nederlander laat er geen gras over groeien wanneer de situatie hem niet bevalt en dat zagen we ook aan het begin van 2026 met grote regelmaat terug. Het is aan Red Bull om de situatie in de tweede seizoenshelft om te draaien. Of dat lukt, zullen we voor het eerst zien tijdens de Grand Prix van Nederland op het circuit van Zandvoort.