Internationale media over Verstappen: 'Max kan geen kampioenschap winnen zonder drama'

La Gazzetta dello Sport noemt de race op Suzuka 'een samenvatting van een gedomineerd kampioenschap met een superieure auto qua racesnelheid'. 'De kampioen toont volwassenheid en consistentie en profiteerde van elke kans, met name de geschenken van Ferrari op mechanisch of strategisch gebied. Zijn enige fout was zijn inhaalactie op Lando Norris in Singapore, maar zijn titel stond toch al vast.'

De Italiaanse krant beseft echter ook dat dat de enige grote fout was van Verstappen gedurende het seizoen. 'Het kan gezegd worden dat deze Verstappen 2.0 completer en onfeilbaarder is dan ooit en die werd geboren in de nacht van Abu Dhabi 2021', gaat La Gazzetta verder. 'Na die zege smeedde hij een nieuw jaar waarin hij iedereen confronteerde met het feit dat hij de beste is.'

Het toont ook de groei van Verstappen sinds zijn debuut in 2015, stelt de roze sportkrant. 'De metamorfose van Verstappen door de jaren heen is verbazingwekkend. De Bad Boy van de Formule 1 die altijd over de top praatte, is veranderd in een echte leider. Iemand die tactisch een race kan lezen en zijn team een strategie voor kan stellen.' Ook qua rijvaardigheid is het er niet slechter op geworden. 'Neem de krachtige inhaalactie op Leclerc buitenom in bocht 1. Het is een natuurlijke gave van dat instinct om een gat te zien en de juiste timing te vinden om de aanvalsmanoeuvre te plaatsen die geen enkele handleiding ooit kan leren.'

'Max zijn controle van de machine over het water, het resultaat van enorme gevoeligheid, is beangstigend', gaat de krant verder. 'Daar was zondag ook het bewijs van. Een tovenaar, net zoals Ayrton Senna elke regenachtige dag gebruikte om op de Interlagos-kartbaan te racen en zijn vaardigheden aan te scherpen, zo deed Verstappen dat ook met zijn vader Jos in Genk. Een kampioen voorbestemd om zijn tijdperk te domineren. Het Koninkrijk van Max.'

Verstappen maakt nu officieel deel uit van de geschiedenis van de Formule 1, schrijft Corriere dello Sport. 'Hij is anders dan de piraat die in 2021 de aanval opende op Lewis Hamilton. Vandaag de dag is Verstappen een coureur die deel uitmaakt van de geschiedenis van de Formule 1. Enorm snel heeft hij de woede onschadelijk gemaakt die afkomstig was van zijn vaders temperament en kan hij geen fouten meer maken. Een unieke transformatie: van een rusteloze jongen die opgewonden was in een grijze wereld, naar een echte kampioen in een chaotische wereld.'

Het Spaanse SPORT benadrukt nog maar eens dat Verstappen zijn recordjacht voort kan zetten nu hij zijn tweede titel op zak heeft: 'Na het behalen van zijn tweede opeenvolgende titel op 25-jarige leeftijd, is Verstappen op weg om andere historische records te verpulveren en in de vier Grands Prix die dit seizoen overblijven, kan hij nog steeds een cv verbeteren dat anticipeert op een nieuw tijdperk van dominantie in de F1.'

The Guardian is eveneens lovend over Verstappen. Wel valt één ding volgens de Britse kwaliteitskrant op. 'Max kan geen kampioenschap winnen zonder drama. De Red Bull-coureur heeft nu twee titels, beide gewonnen met theatrale gebeurtenissen. Na de enorme controverse van vorig jaar keek de 25-jarige ongetwijfeld vooruit om deze met enige sereniteit af te sluiten. Dat had hij zonder twijfel verdiend.'

Ook in Frankrijk is men te spreken over Verstappen na zijn tweede titelwinst. L'Equipe schrijft dat de heerschappij van de Nederlander nog wel even kan duren. 'Verstappen doet absoluut niets hetzelfde zoals de anderen dat doen. Het is het kenmerk van de grote coureurs dat ze zich weten te onderscheiden, maar hij doet het op duizelingwekkende hoogte', aldus het Franse sportblad.

Het Duitse ARD noemt dit seizoen 'een Verstappen-show'. 'Hij is de verdiende wereldkampioen en zal ook in de toekomst moeilijk te verslaan zijn. Dat het kampioenschap met nog vier races te gaan al is beslist, doet denken aan de jaren van de dominantie van Hamilton. En het is zeker ook waar dat de verzwakte Mercedes, maar vooral de vele fouten die Ferrari maakte, dit jaar een beslissende factor waren. Maar veel belangrijker is dat de oude en nieuwe wereldkampioen op dit moment gewoon superieur is aan de concurrentie.'