Kalff gelooft nog in Verstappen: 'We gaan misschien beste Max van de afgelopen jaren zien'

De Viaplay-analist waarschuwt in een gesprek met de Nederlandse tak van Motorsport voor het afschrijven van Verstappen. 'Je mag Max ook niet uitvlakken als kandidaat voor de wereldtitel. Het gaat om details en er is voor mij geen uitgesproken favoriet over 24 wedstrijden. Dan gaat het om de details. En dan hebben ze bij Red Bull Max, en Max heeft altijd iets extra's. Je hebt de Max-factor, zeggen we dan.'

Die heeft natuurlijk enkel Max Verstappen zelf. Net daarom denkt Kalff dat deze situatie wel eens het beste in Verstappen naar boven kan halen. 'Ik denk dat we van Max misschien wel de beste Max van de afgelopen jaren gaan zien.' Dat betekent niet dat Kalff blind is voor de moeilijkheden waar ze bij Red Bull Racing inmiddels toch al een hele tijd mee kampen. 'Ik ben bang dat hij niet de auto krijgt waarmee hij met twee vingers in de neus kan winnen. Maar Verstappen wil alleen maar winnen, hij is een groot sportman, dus hij zal wat extra's moeten geven. Die extra's heeft hij.'

Het geloof is dus nog altijd groot in het kunnen van Verstappen. Zelfs zonder de snelste auto kan hij de beste rijder zijn. 'Dus ik denk dat hij, misschien ga je dat niet in het resultaat zien, in de einduitslag, maar dat hij misschien wel het beste gaat rijden tot nu toe. Het wordt een heel goed jaar als rijder.' Het is fijn als dat zo is maar dat is niet waar Verstappen het voor doet. Na vier opeenvolgende wereldtitels is het lastig om de lat plots lager te leggen. 'Een heel goed jaar is natuurlijk het winnen van de titel, dat is wat anders dan dat je heel goed gaat rijden.'

Iedereen beseft wel dat er een verschil is tussen die twee zaken. Kalff sluit desondanks niet uit dat Verstappen de hele renstal bij Red Bull achter zich krijgt om alles te geven om de verwachtingen te overtreffen. 'Ik denk dat Max ook op het punt is dat iedereen binnen het team, de mensen in de fabriek, simulator, op het circuit met hem werken. Hij is zo goed in het motiveren en ook het beste uit die mensen te halen. Die gaan gewoon het maximale resultaat eruit halen', is Kalff ervan overtuigd.