Piastri reageert gevat op verhaal van Verstappen: 'Heb je bij Ferrari getekend?'

Max Verstappen was na de kwalificatie in Imola in een opperbest humeur, en kon dus ook wel lachen om een Ferrari-fan die niet al te zeer fan leek te zijn van Verstappen. Na wat gebaren heen en weer meende Verstappen dat hij de desbetreffende fan voor zich gewonnen had. Ook McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri zagen de beste man de aandacht trekken in de pitstraat.

Verstappen genoot duidelijk van de kwalificatie, maar dat had dan ook met het circuit te maken: een echt rijderscircuit. 'Eerlijk gezegd vond ik het geweldig', zegt de Limburger over het feit dat de grindbakken terugkeerden op Imola. 'Je wordt nu echt afgestraft als je wijd gaat. Je hoeft niet te kijken of je band nog op de witte lijn zit of niet. Eerlijk: het is ook gewoon een fantastisch circuit. Ik zou willen dat we 24 van dit soort circuits op de kalender hadden staan', zo lijkt Verstappen er in dat geval minder moeite mee te hebben dat de Formule 1-kalender uitpuilt.

'Voor mij is dit ongelofelijk. In een kwalificatieronde is dit hoe het hoort te zijn', vervolgt de Nederlander. 'Er zijn een aantal old-school banen die nog op de kalender staan, en die zijn altijd heel spannend.' Verstappen zal dan ook onder meer Zandvoort en Suzuka in gedachten hebben. 'Dit is waarom ik verliefd werd op de Formule 1. We hebben hier meer circuits van nodig', vertelt Verstappen in de FIA-persconferentie.

Hülkenberg helpt Verstappen

Verstappen werd ook nog gevraagd of de slipstream van Hülkenberg in Q3 bepalend was, waarop Verstappen uitlegt dat de samenwerking al de hele kwalificatie gaande was. 'Ja, we waren tow buddies in Q2, en ook in Q3. Ik gaf hem een slipstream naar bocht 17, en hij gaf mij dan een slipstream naar bocht 2. Ik kwam daardoor zelfs wat te snel aan bij de bocht, want ik miste die bocht een beetje. Over het geheel hielp het me wel een beetje. Als je het al het hele weekend lastig hebt, dan moet je naar dit soort kleine voordelen op zoek gaan. Dat pakte prachtig uit.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Middelvinger naar Ferrari-fan

De coureurs worden vervolgens gevraagd naar de ontvangst door de Italiaanse fans, die uiteraard graag Ferrari op de eerste startrij hadden zien staan. Verstappen en de McLaren-coureurs verstoorden dat feestje dus op de zaterdag. 'De steun van de Italiaanse fans was geweldig', deelt Verstappen. 'Ik heb trouwens nog een grappig verhaal uit de kwalificatie, toen we in de pitstraat reden', begint de Limburger, die onderbroken wordt door Oscar Piastri: 'Ah, jij had hem ook gezien?'

Verstappen begint vervolgens lachend aan zijn verhaal. 'Veel mensen waren aan het klappen. Toen was er één gast die wat andere dingen deed', zo lijkt Verstappen op een handgebaar te wijzen. 'Dus ik stak mijn middelvinger naar hem op. De volgende keer dat ik langsreed, was hij aan het klappen. Ze leren dus wel bij. Het is makkelijk om niet aardig te doen tegen de coureurs, maar ik kan ook onaardig zijn. Gelukkig zat hij wat verder weg, maar het is allemaal prima. Daarna waardeerde hij het denk ik wat meer.'

Verder waren de Ferrari-fans wel respectvol, volgens Verstappen. 'De fans hier hebben heel veel passie. Ze houden van de autosport. Natuurlijk is er hier meer steun voor Ferrari, maar dat is helemaal prima. Ze hebben hier ongelofelijk veel steun, en Italië houdt van de motorsport. Ook van het karten. Toen we opgroeiden, was dat fantastisch', zegt de 26-jarige, die met Jos Verstappen heel wat meters heeft gemaakt in Italië, dat de kern van de kartjaren vormde.

Piastri onder de indruk

McLaren-coureur Oscar Piastri had de desbetreffende Ferrari-fan ook gespot, die blijkbaar nogal de aandacht trok. 'Ik denk dat ik diezelfde jongen gezien heb. Hij gaf mij geen middelvinger, maar hij deed zijn duimen omlaag, maar hij was dus voor jou aan het klappen?' zegt de Australiër verbaasd. 'Wow! Heb je bij Ferrari getekend of zo? Is er iets dat wij niet weten? Het is in alle sporten wel leuk om de tegenpartij wat te triggeren, dat hoort bij de sport, maar daar zit ook een limiet aan. Hier gaat sport wat mij betreft over. De Ferrari-fans zijn wel het kernvoorbeeld van gepassioneerde fans. Vanwege dit soort fans houden we van de Formule 1.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Tussen de duizenden fans moet deze desbetreffende meneer duidelijk zijn best gedaan hebben om de aandacht te krijgen, want ook Lando Norris had hem gezien. 'Ik zag die man volgens mij ook, maar hij stond aan mijn kant. Om eerlijk te zijn, zijn de Italiaanse fans altijd heel aardig voor me geweest. Ik vond het dus altijd fijn om hier te komen. Veel fans steunen we al sinds de kartjaren. De meeste races zijn in Italië als je zo jong bent, dus we brengen hier veel tijd door.'

'Ik heb altijd veel steun gekregen, dus ik wil die ene fan bedanken, en ook alle anderen', gaat de 24-jarige Brit verder. 'Ik rij dan wel niet voor Ferrari, en velen willen graag dat ik naar Ferrari gaan, maar ze hebben altijd hun passie getoond en zijn geweldige fans voor mij geweest, dus daar ben ik ze echt dankbaar voor.'

Meediscussiëren? Klik hier om je te registreren.