Verstappen benadrukt dat er met twee maten gemeten wordt in de F1: 'Wel de realiteit'

Het heeft er alle schijn van dat de twijfelachtige richtlijnen voor het racen, die vorig jaar in Qatar werden opgesteld, weer op de schop gaan. 'Daar kan ik beter niet te veel over zeggen. Als ik iets te melden heb, kan ik het beter bij de stewards of de FIA doen. Als ik me er publiekelijk te veel over uitlaat, kan ik er ook een straf voor krijgen. Dat is wel de realiteit', baalt Verstappen, die in Qatar wederom mag aanschuiven bij een vergadering over de richtlijnen voor de coureurs.

Bij de Nederlandse media durft Verstappen doorgaans wat meer te zeggen dan in de FIA-persconferentie. Daar wordt namelijk ook aangestipt dat Carlos Sainz in het officiële persmoment wel stevig uithaalde naar de richtlijnen voor de coureurs. Toch blijft Verstappen voorzichtig en kaart hij aan dat er met twee maten gemeten wordt. 'Ik ben ook de enige die bestraft is vanwege het gebruiken van een scheldwoord. Ik moet dus heel voorzichtig zijn met wat ik zeg en doe.'

'Of ik denk dat ze alleen mij willen aanpakken? Nee, dat zeg ik niet per se', gaat Verstappen verder. 'Ik geef alleen aan wat er vorig seizoen gebeurd is.' Verstappen werd in Singapore hard aangepakt, omdat hij in de persconferentie liet optekenen dat zijn auto in Azerbeidzjan f*cked up was na een verkeerde afstellingskeuze. De wereldkampioen kreeg vervolgens een taakstraf, die hij in Rwanda moest inlossen. Andere coureurs, zoals Charles Leclerc en George Russell, werden niet bestraft na het gebruiken van het F-woord.

Verstappen moet met lede ogen toezien dat de situatie nog altijd hetzelfde is. Daarbij wijst hij niet alleen op zijn paspoort, maar laat hij ook doorschemeren dat een rol bij de GPDA ook verschil maakt. 'Ik denk dat ik volgende week in Qatar ook niet veel hoef te zeggen in die vergadering, want George en Carlos zullen alles wel klaar hebben liggen', zegt hij over beide GPDA-voorzitters, die graag hun mening doordrukken bij dit soort vergaderingen.

Sainz gaf de FIA en de wedstrijdleiding na de race in São Paulo de volle laag, aangezien hij de tijdstraf voor Oscar Piastri onterecht vond. Verstappen beseft echter dat de wedstrijdleiding ook weinig keuze heeft met het document van vijf pagina's met richtlijnen. 'Daarom heeft het ook niet zoveel met de stewards te maken. Zij zien met hun eigen ogen iets, maar in de reglementen staat dan misschien wat anders. En wat pas je dan toe? Zij zitten ook in een lastig parket', weet de Limburger, die het er dus wel mee eens lijkt te zijn dat de richtlijnen voor het racen niet goed zijn.

Verstappen is in zijn carrière al tweemaal getrakteerd op een taakstraf. Hij was voor het eerst de pineut in 2018, toen hij een duw uitdeelde aan Esteban Ocon, nadat de Fransman hem als achterblijver in Brazilië in een spin had getikt. Verstappen mocht toen een snuffelstage uitvoeren bij de wedstrijdleiding van de Formule E. 'Dat heb ik zelf ook ervaren toen ik mijn "leuke" dag in Marrakech had en ik de hele dag meeliep. Dan zitten ze daar met een heel boekwerk en dat maakt het soms lastig om de juiste beslissing te nemen.'

'Je kunt over het algemeen wel zeggen dat het allemaal wat te complex is in de Formule 1 op dit moment, op veel gebieden', stelt Verstappen. 'Hoe meer regels je hebt, hoe moeilijker je het voor jezelf maakt. Ik vind de regels zelf niet altijd fijn om mee te racen, maar ik voer ze maar uit zoals het op papier staat', zo verklaart hij dat hij al langere tijd niet meer bestraft is. 'Bij het voetbal zie je bijvoorbeeld ook een verschil tussen scheidsrechters. De één laat een moment wel doorgaan, de ander niet, en dan heb je ook nog de VAR. Daar heb je weer het nadeel dat je in eerste instantie juicht na een doelpunt en dan vaak nog moet wachten of het wel écht een doelpunt is. Daar houd ik ook niet van', vertelt de PSV-fan.