Verstappen haalt zijn gram, maar bewaart geheimhouding: 'Dit ligt gevoelig'

Verstappen werd in China gevraagd naar het mogelijk schrappen van de races in Bahrein en Saoedi-Arabië. Die vrije maand zou de Formule 1 in de huidige crisis best goed uitkomen. 'Als er dan wat gebeurt, zou dat wel fijn zijn. Iedereen moet daarvoor wel mee willen werken. Niet iedereen, maar wel bijna iedereen', legt Verstappen uit dat een supermajority nodig is in de Formule 1 om zo snel regelwijzigingen goedgekeurd te krijgen. Voor zulke regelwijzigingen is een ruime meerderheid van de teams nodig, plus instemming van de FIA én de FOM.

Dat is in de Formule 1 moeilijk als de competitiviteit van bepaalde teams aangetast wordt. 'Sommigen zijn blij met de regels, omdat ze vooraan rijden. Dat moet je wel meenemen, dat sommigen het prima vinden omdat ze vooraan rijden', zo vreest hij dat Mercedes dwars gaat liggen met vier teams. 'Ik kan dat aan één kant begrijpen, maar je moet ook aan de sport denken. Ik zag in Australië niet heel veel blije gezichten toen ik uitstapte.' Toto Wolff heeft echter al aangegeven dat hij open staat voor regelwijzigingen om de sport te verbeteren.

Verstappen had na de Grand Prix van Australië nog contact met de FIA en de Formule 1 om de problemen door te nemen. 'Ze snappen natuurlijk wel waar ik het over heb. Dat zien zij natuurlijk ook wel. Ze wisten ook wel dat dit ging gebeuren. Sommige mensen riepen dat het wel goed zou komen. Dit was al heel lang duidelijk. Ik zei in 2023 al duidelijk dat dit ging gebeuren.' Wolff lachte Verstappen en Christian Horner destijds uit en beweerde dat beide mannen hun uitspraken alleen deden omdat de Red Bull-motor niet goed zou zijn.

Verstappen geeft aan dat er verschillende opties op tafel liggen om te veranderen, maar hij wil niet aangeven welke opties dit zijn. 'Ik houd dit binnen de Formule 1 en de FIA, want dit ligt allemaal wat gevoeliger', zo bewaart hij de geheimhouding. Toch lijkt de oplossing op de korte termijn voor de hand te liggen.'Je kunt niet meer vermogen uit de verbrandingsmotor halen, maar wel minder vermogen gebruiken met de batterij', luidt zijn advies.

Een van de opties die besproken wordt is om het elektrische vermogen terug te schroeven. Dat is nu 350 kW, omgerekend ruim 500 pk. In combinatie met de verbrandingsmotor kan de Formule 1 nu zeggen dat de hybridemotor meer dan 1.000 pk levert, alleen is dat in de praktijk dus lang niet altijd het geval. Het elektrische vermogen kan mogelijk teruggeschroefd worden naar 250k kW. Het piekvermogen zakt dan met zo'n 130 pk.

Het voordeel is dat de coureurs dan minder hoeven te managen en dat superclipping een veel kleinere rol zal gaan spelen. Het nadeel is dat de topsnelheden zullen kelderen en de rondetijden flink zullen verslechteren, waardoor je met Formule 2-achtige rondetijden kunt eindigen. 'Daar hadden ze eerder over moeten nadenken', sneert Verstappen. 'Je moet gewoon een normale snelheid hebben, zodat je niet steeds afhankelijk bent van het liften en dat je niet natuurlijk kunt rijden. Daar moeten we vanaf.'

Hoewel Verstappen boos is op de situatie en het feit dat er niet naar hem geluisterd werd, is hij er wel blij mee dat de FIA en de Formule 1 nu wel goed communiceren. 'Ik denk wel dat de FIA en de Formule 1 over het algemeen met alle teams praten.' Verstappen doet daar zelf volop aan mee. 'De meeste input komt wel vanuit mij, met wat beter zou zijn. Wat ik zeg is ook beter voor iedereen, want het maakt het racen gewoon beter. Het is niet iets wat ik wil, maar het is gewoon beter voor de sport.' De gemiddelde Formule 1-coureur zal ook liever in een Formule 2-auto rijden dan in een Formule E-auto.