Verstappen blijft altijd rustig onder de oranje-gekte: "Zo kijk ik er eigenlijk niet naar"

Het is aftellen naar de voorlopig laatste Grand Prix van Nederland, een race die volgend jaar van de Formule 1-kalender verdwijnt. Het is toegestaan om daar verdrietig over te zijn, maar laten we de mooie momenten op Circuit Zandvoort dan ook extra koesteren. Bovendien komt er dus nog één raceweekend aan waarin Verstappen geweldige dingen kan laten zien.

Jaar na jaar zijn massa's fans naar Zandvoort gekomen, vaak met een oranje shirt aan, om Verstappen aan te moedigen. FORMULE 1 Magazine vroeg Verstappen of hij beseft wat hij teweegbrengt. "Ja, ik had dat zelf nooit verwacht natuurlijk. Niemand denk ik. Toen ik in de Formule 1 kwam, had ik niet gedacht dat het allemaal zo goed zou uitpakken. De resultaten, de overwinningen, de titels en natuurlijk de races in Zandvoort."

De beleving van de fans is een interessant thema om verder op in te gaan. Overigens kan Verstappen wereldwijd op veel steun rekenen. Alleen is het in Zandvoort nog net iets specialer. Er zijn eigenlijk maar twee dingen in de sport die zoiets kunnen losmaken: het Nederlandse voetbalelftal dat wint en Verstappen die op de baan het beste uit zichzelf haalt.

Dat is opvallend, want Verstappen is een individu en geen team dat een populaire sport beoefent. "Zo kijk ik er eigenlijk niet naar. Het is wat het is. Ik vind het wel altijd heel bijzonder om te zien. Die oranje kleuren springen er ook altijd uit, het valt lekker op."

Verstappen kan er komend weekend nog één keer van genieten. In 2027 maakt Verstappen in principe opnieuw deel uit van de grid. Hij had daar eerder wel eens vraagtekens bij gezet, maar momenteel is dat gespreksonderwerp van de baan. Wel is het opvallend dat iemand met het succes van Verstappen überhaupt overweegt om vroegtijdig afscheid te nemen van de Formule 1.

Als dat afscheid er ooit komt, zal Verstappen ongetwijfeld werk willen maken van zijn nalatenschap aan de autosport. Hij zou bijvoorbeeld kartbanen kunnen laten aanleggen, een beetje naar het voorbeeld van de Cruijff Courts van voetballegende Johan Cruijff.

Verstappen geeft toe dat dit een interessant idee is. "Ja, ik heb er wel eens naar gekeken." Hij is echter van mening dat dit allemaal niet zo makkelijk is in Nederland. "Wat ik zei, een voetbalveld is net even wat anders dan een kartbaan, ook iets milieuvriendelijker. Ik wil zeker iets nalaten, maar ik denk dan vooral aan mijn GT-programma."

Verstappen wil dat gebruiken om in de toekomst te blijven doen wat hij eigenlijk nu ook al doet: talenten scouten in de sim-wereld en hen een kans geven in een echte auto. "Dat zijn wel doelen die ik nastreef, natuurlijk naast het uitbouwen van mijn eigen raceteam Verstappen Racing." Het is logisch dat Verstappen de jonge generatie ook in de toekomst wil blijven inspireren, zoals hij dat nu al doet. Verstappen zou ook nadenken over een museum.