Verstappen sr.: 'Max hoeft dit jaar niet alles op het spel te zetten om Mercedes bij te houden'

Volgens Jos Verstappen is Max ook in het heetst van de titelstrijd zeer kalm. Na twee Grands Prix staat de Nederlander slechts één punt achter op regerend wereldkampioen Lewis Hamilton, en dat doet naar kennis van zijn vader helemaal niets met de Red Bull Racing-coureur. Sterker nog, het feit dat hij dit jaar met gelijkwaardig materiaal de uitdaging aan kan gaan met de Brit is alleen maar goed voor Verstappens gemoedstoestand.

'Max is als persoon niet veranderd. Hij is nog steeds zo ontspannen als zeven jaar geleden', stelt Verstappen sr. in gesprek met F1-Insider. Het feit dat het er dit jaar op lijkt dat hij aanspraak kan maken op de wereldtitel verandert daar dus niets aan. Met één overwinning en een P2 voor Hamilton en een P2 en een Grand Prix-winst voor Verstappen onderscheidt alleen één extra punt voor de snelste ronde het coureursduo, die Hamilton behaalde in Imola.

Verstappen hoeft niet alles meer op het spel te zetten

Wat volgens Jos nog prettiger is voor zijn zoon is dat hij in 2021 ook voor overwinningen kan strijden zonder op de absolute limiet te rijden van wat zijn bolide kan. Verstappen: 'Hij heeft nu voor het eerst een auto waarmee hij niet meer alles op het spel hoeft te zetten om Mercedes bij te houden. Dat weet Max zelf ook.' Volgens de oud Benetton-coureur een groot voordeel dat doorslaggevend zou kunnen zijn voor de prestaties van de Limburger dit jaar.

Marko toont vertrouwen

Ook Helmut Marko, tevens in gesprek met het Duitse autosportmedium, toont vertrouwen in zijn Formule 1-coureur: 'Als wij hem een auto kunnen blijven leveren waarmee hij de Mercedes-coureurs bij kan houden, kan Max de titel pakken. Het gaat in ieder geval ontzettend spannend worden', voorspelt de Oostenrijker. Bij Marko is er geen twijfel meer mogelijk over het feit dat Verstappen en Hamilton de twee heren zijn die dit jaar om de titel gaan vechten.

'Als het gaat om controle en snelheid, dan heeft Verstappen absoluut een stapje voor op Hamilton. Lewis heeft echter meer ervaring. Dat is op dit moment nog in balans, maar Verstappen leert elke race weer iets nieuws', ziet Marko. Op een gegeven moment wint Hamilton het ook op ervaring niet meer en neemt de kans af dat Verstappen relatief aan Hamilton sneller een fout maakt. Wanneer de heren dit punt bereiken, staat niets een titel van de elfvoudig Grand Prix-winnaar nog in de weg, verwacht de man uit Graz.