Verstappen wil Renault niet afzeiken: ‘Jullie hebben maar vijf procent gehoord’

In 2017 zat Honda in haar derde jaar als motorleverancier aan het team van McLaren F1, maar de samenwerking bleek geen succes en de Britse renstal besloot uiteindelijk over te stappen naar de krachtbronnen van Renault. Red Bull was op datzelfde moment niet geheel tevreden meer over de samenwerking met Renault en was ook op zoek naar een nieuwe leverancier. Het bezoek aan Honda was enkel oriënterend bedoeld, maar Verstappen zag het wel als een eerste serieuze stap naar vooruitgang.

‘Wij wilden vooruit. We wisten dat dat met Renault een lastig verhaal zou worden, en Honda maakte stappen. Het was moeilijk inschatten waaraan het lag dat het niet goed ging met McLaren. Of dat nou hun auto was, of de motor van Honda’, laat Verstappen optekenen in gesprek met het NRC. ‘Je wilt zelf zien hoe professioneel ze zijn. Als je dan zag wat ze daar hebben staan, dan snapte je gewoon niet waarom het eigenlijk nog niet zo goed ging. Want ze hadden álles, het beste van het beste.’

Dat de relatie met de vorige motorleverancier Renault tot een dieptepunt was gedaald was voor Red Bull en Verstappen wel duidelijk. Meermaals beklaagde de Nederlandse coureur en zijn werkgever zich over het tekort aan prestatie en betrouwbaarheid van de krachtbron, waarna de samenwerking in 2018 definitief tot een eind kwam. ‘Niemand weet wat er allemaal de afgelopen jaren is gebeurd, dingen waardoor je enorm gefrustreerd raakt. Ik wil Renault ook niet afzeiken, dus ik ga niet vertellen wat…’, zegt Verstappen over die tijd. ‘Jullie hebben maar vijf procent gehoord.’ (Foto: Red Bull Content Pool / Getty Images)