Britse commentator haalt uit naar FIA en hoopt op verbetering: "Kijk maar naar de Formule 2"

De discussie draait vooral om de balans tussen spektakel, techniek en geloofwaardigheid. De Formule 1 wil een moderne en innovatieve klasse blijven, maar volgens de analisten mag dat niet ten koste gaan van de basis van racen. Een coureur moet volgens hen beloond worden voor wat hij met gas, rem en stuur doet. Als het voor de kijker onduidelijk wordt waarom een auto op bepaalde momenten versnelt of vertraagt, raakt de sport een belangrijk deel van haar spanning kwijt.

“Verminder die façade waarbij je je voet plat op de vloer hebt, maar langzamer gaat omdat je je batterij aan het opladen bent, in plaats van door te gaan met de snelheid die je normaal zou rijden”, zegt Croft in The F1 Show. “Haal dat eruit. We zeggen dat eerlijk gezegd al twee, drie jaar. Niet alleen wij, want wij hebben die gesprekken gevoerd, maar de coureurs zeggen het ook en sommige teams zeggen het eveneens.”

Croft vraagt zich af waarom er pas na meerdere races serieus naar aanpassingen wordt gekeken. "Waarom hebben we drie races gewacht om dit te gaan veranderen? Het was duidelijk en overduidelijk dat dit een probleem zou worden. Dus haal dat eruit.” Volgens de commentator moet de Formule 1 niet bang zijn dat de auto’s iets langzamer worden als dat betere races oplevert.

“Als je denkt dat het niet zo spannend wordt omdat de rondetijden niet zo snel zijn, kijk dan naar Formule 2 of Formule 3”, stelt Croft. “Dat is net zo spannend en de rondetijden zijn langzamer. We willen geweldige races zien en we willen coureurs op de limiet van hun kunnen zien. Ik sta hier volledig achter wat onder meer Charles Leclerc eerder zei.”

Chandhok ziet ondertussen dat er volgens hem ook misverstanden bestaan over mogelijke oplossingen. Sommige fans vrezen dat de Formule 1 te veel snelheid zou verliezen als er aanpassingen worden gedaan, maar daar is de voormalig coureur het niet mee eens. “Ik kreeg heel veel berichten van mensen toen ik zei dat ik het niet erg vind als de rondetijden een paar seconden langzamer zijn”, legt Chandhok uit. “Mensen zeiden dan dat de auto’s langzamer dan Formule 2 zouden worden. Nee, dat worden ze niet.”

Volgens Chandhok blijft de Formule 1 ook met aanpassingen ruimschoots de snelste raceklasse ter wereld. “Ze zullen nog steeds meerdere seconden sneller zijn dan Formule 2”, benadrukt hij. “Ik kan je verzekeren dat een Formule 1-auto van 2026 nog altijd de snelste raceauto op de planeet is. Er bestaan dus nog steeds wat misvattingen.”

Toch waarschuwt Chandhok dat het probleem niet eenvoudig op te lossen is. Vooral rond de kwalificatie ziet hij nog vraagstukken, al denkt hij dat teams en motorfabrikanten daar uiteindelijk wel uit kunnen komen. “Ik denk niet dat het een makkelijke oplossing is”, zegt hij. “Ik zou graag willen horen wat de uitkomst van de vergadering op de twintigste is, want ik heb in de paddock verschillende gesprekken gevoerd met mensen die zeiden: de kwalificatie kunnen we oplossen.”

Daarbij spelen volgens Chandhok ook politieke belangen binnen de Formule 1 een rol. “Er zijn oplossingen. We kunnen iets doen met de fuel flow, we kunnen dit doen, we kunnen dat doen”, legt hij uit. “Maar er speelt ook wat Formule 1-politiek, waarbij bepaalde motorfabrikanten zeggen dat ze geen verandering aan de fuel flow willen vanwege de betrouwbaarheid. Dat deel van de kwalificatie kunnen ze oplossen, maar ik weet niet hoe eenvoudig het voor de race wordt.”