Britse journalist kijkt reikhalzend uit naar reactie Verstappen: 'Wrijving op deze manier verdwenen'

Komend weekend treedt Red Bull Racing voor het eerst aan zonder Christian Horner. De 51-jarige Brit vertolkte in de afgelopen twintig seizoenen de rol van teambaas bij de Oostenrijkse renstal, maar twee weken geleden werd hij ontslagen. Het wordt volgens journalist Jon Noble 'interessant' hoe Max Verstappen en Red Bull in België reageren.

Enkele dagen na de Grand Prix van Silverstone maakte Red Bull plotseling bekend dat Horner vanaf de Grand Prix van België niet langer de teambaas is van de formatie uit Milton Keynes. Het bedrijf maakte echter niet bekend waarom de 51-jarige Brit, die verantwoordelijk is voor de grote successen die het team in de afgelopen jaren boekte, precies is ontslagen.

In de media werd er volop gespeculeerd over de aanleiding van deze onverwachte wending. Verschillende verhalen deden de ronde. Lag het aan de manier waarop Horner het team wilde leiden? Werd hij geslachtofferd omdat de recente prestaties van Red Bull te wensen overlaten? Of speelde het kamp van Verstappen een rol in de teloorgang van de inmiddels oud-teambaas? Tot op heden heeft Red Bull de kaken stijf op elkaar gehouden, maar in Spa-Francorchamps zal het team zich een stuk moeilijker kunnen verstoppen.

Noble kijkt dan ook reikhalzend uit naar het aanstaande Grand Prix-weekend. 'Ik denk dat er twee interessante zaken zullen zijn', begint de journalist in een podcast van The Race. 'Ten eerste: wat zal de reactie van Verstappen op de donderdag zijn? Natuurlijk is de vraag over wat hij in 2026 en daarna in 2027 gaat doen een onderwerp waar in de afgelopen weken veel over is gespeculeerd.'

'We weten dat Jos geen fan is van Christian'

Het ontslag van Horner heeft de geruchten over de toekomst van Verstappen alleen maar meer gevoed. 'We weten dat zijn vader Jos niet echt een groot fan is van Christian (Horner, red.) en ze hebben ook de nodige onenigheid gehad in de voorbije seizoenen. Dus aan de ene kant versterkt het vertrek van Christian de gedachte dat Max bij Red Bull blijft. Er is op deze wijze een bron van wrijving verdwenen', kan Noble zich wel vinden in de opvatting dat de Nederlander nu mogelijk geen vertrekwens meer heeft.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Er zit volgens de Britse journalist echter ook een keerzijde aan het vertrek van Horner. 'Tegelijkertijd heeft Christian alle Red Bull-successen mogelijk gemaakt. Hij haalde Verstappen binnen en hij maakte van Red Bull een kampioensteam. Dus nu ben je al die kennis, expertise, sturing en leiderschap kwijt.' En dat roept bij Noble een paar belangrijke vragen op.

'Is dit dan nog wel hetzelfde team vanaf nu? En wat zou Max graag (van Red Bull, red.) willen zien? Heeft hij het gevoel dat het geen zin heeft om nu ergens anders heen te gaan, met het risico dat je een verkeerde keuze maakt en misschien wel twee of drie jaar vastzit bij het verkeerde team? En denkt hij dat het dan beter is om 2026 af te wachten en dan een keuze voor 2027 te maken?', vraagt Noble zich af.

Hoe gaat Red Bull reageren?

In de tweede plaats is Noble benieuwd hoe Red Bull op de wijzigingen gaat reageren. Het feit dat er in de afgelopen weken weinig tot geen communicatie is geweest over de recente ontwikkelingen, is mogelijk veelzeggend, zo denkt Noble. 'Zal het team nu ineens zeer zakelijk zijn? Gaan ze wat afstandelijker worden? Gaat het wel hetzelfde team zijn zoals we dat onder leiding van Horner kennen? Ik heb geen idee, maar tot dusver is het ontzettend moeilijk gebleken om iets van het team te horen te krijgen, omdat het lijkt dat ze de F1 nu zakelijk benaderen', aldus Noble.