Catsburg hoopt op wonder: 'Als Verstappen-fan hoop ik dat dit een keer gebeurt'

Max Verstappen had dit weekend geen antwoord op het razendsnelle tempo van Lando Norris en hoewel de Red Bull Racing-coureur zijn achterstand op de eerste man in het wereldkampioenschap per saldo weliswaar heeft verkleind, raakt de wereldtitel weer verder uit het zicht. Volgens de analisten van de NOS heeft Verstappen nu wat hulp nodig van de concurrentie.

Verstappen wist de spanning in het wereldkampioenschap in de voorbije weken behoorlijk terug te brengen, maar om McLaren serieus uit te kunnen dagen, was een overwinning op het Autódromo Hermanos Rodríguez wel heel erg welkom geweest. Een zege zat er echter op geen enkel moment in voor de 28-jarige Nederlander, die in de slotfase nog wel bijna Charles Leclerc wist af te troeven in een duel om de tweede plaats.

Dat Norris op overtuigende wijze wist te winnen, was echter een veel groter probleem. Niet alleen lijkt McLaren dus nog altijd over een hele goede auto te beschikken, maar ook de voorsprong die Norris bij elkaar wist te rijden was zorgwekkend. Verstappen slaagde er dankzij zijn derde plek weliswaar in om de achterstand van 40 naar 36 punten terug te brengen op de leider in het algemeen klassement, maar met nog vier races op de planning begint de tijd te dringen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Hopen dat het tot een clash komt'

Verstappen maakt nog zeker kans op een vijfde wereldtitel, maar Jeroen Bleekemolen en Nicky Catsburg concluderen ook dat de regerend wereldkampioen zich geen enkele fout of tegenslag kan veroorloven. 'Als Verstappen één keer veel punten mist, dan is het klaar', zegt een stellige Bleekemolen in de Formule 1-podcast van de NOS. Maar Verstappen kan volgens de analist wel rekenen op zijn team, dat ook afgelopen zondag een sterke indruk maakte.

'Het zat gisteren (zondag, red.) heel dicht tussen een eenstopper en een tweestopper en daar speelde Red Bull ook mee. Daar zijn ze gewoon sterk mee', doelt Bleekemolen op het feit dat Verstappen als één van de weinige coureurs een eenstopper wist te laten werken. Maar toch wordt het wel een moeilijke opgave, denkt de 44-jarige coureur. 'Ze mogen eigenlijk alle drie geen fouten meer maken., maar Verstappen mag al helemaal geen fout meer maken. Als één van de McLarens een fout maakt, blijft het nog open, omdat ze maar één punt van elkaar staan.'

Catsburg is het roerend eens met zijn collega en hij hoopt stiekem op een aanvaring tussen Piastri en Norris. 'Max moet echt perfect rijden, maar eigenlijk moet McLaren ook wel een keer een fout maken als hij een reële kans wil hebben', stelt Catsburg dat Verstappen de situatie niet in eigen hand heeft. Daarnaast ziet de analist ook nog een ander probleem voor Verstappen en Red Bull. 'McLaren is gewoon te goed en ze zullen af en toe ook nog wel een race gaan winnen. Max zal niet alles gaan winnen vanaf nu, dus er moet een keer wat gebeuren met de McLarens. Er zit maar één punt tussen, dus ik hoop gewoon als Verstappen-fan dat daar een keer een clash komt', besluit Catsburg.