Mexicaanse journalist verklaart boegeroep, Norris reageert op een Verstappen-achtige manier

Waar veel coureurs zich uit het veld zouden laten slaan door zo’n ontvangst, reageerde Norris juist opvallend ontspannen en zelfs met een glimlach. Na zijn dominante race in Mexico kreeg Norris bij de prijsuitreiking in het iconische stadion te maken met een flink fluitconcert. Terwijl hij de champagne ontkurkte, klonk er luid gejoel vanaf de tribunes. De reden voor de vijandige sfeer is niet helemaal duidelijk, volgens een journalist bij de persconferentie waren de fans boos om de actie van McLaren in Monza. Norris zelf liet zich er totaal niet door uit het veld slaan.

‘De mensen mogen doen wat ze willen, eerlijk gezegd’, zegt Norris na afloop bij diezelfde persconferentie. ‘Ze hebben het recht om te doen wat ze willen, dat hoort bij sport.’ Vervolgens schoot hij in de lach. ‘Ik weet niet waarom, maar ik moet altijd lachen als mensen me uitjouwen. Het maakt het voor mij eigenlijk alleen maar grappiger. Dus als ze ermee door willen gaan is dat prima.’

De journalist die de vraag stelde over het boegeroep is Carlos Jalife van Fast Mag. Een deel van het publiek zou nog altijd geïrriteerd zijn over een aantal incidenten eerder in het seizoen, waarbij Norris volgens sommige fans te hard uithaalde naar hun landgenoot Sergio Pérez. Ook werd gespeculeerd dat sommige fans hem zien als de coureur die bij McLaren de voorkeur krijgt boven teamgenoot Oscar Piastri.

In zijn vraag aan Norris zei Jalife: 'We hebben een poll gedaan en mensen stemden in dat het kampioenschap aan jou wordt gegeven', stelde de Mexicaan. 'Daar komt het boegeroep vandaan. We vroegen het publiek: wat zou Lando moeten doen? En ze besloten dat je drie punten terug moet geven. Daar werd het meest op gestemd in de poll. Dat is praktisch de achtergrond van het boegeroep in Mexico. Ik weet niet hoe het met andere landen zit.'

Norris wilde na afloop niet echt ingaan op het boegeroep, maar reageerde wel door te zeggen 'dat hij er niet op wilde reageren'. Het boegeroep werd vervolgens erger en hield aan tijdens het podium. De Brit reageerde koeltjes op de vraag van Jalife. ‘Als mensen dat willen denken, is dat hun goed recht. Ze mogen geloven wat ze willen. Vanuit ons team proberen we altijd alles eerlijk te doen.’

Norris liet zien dat hij zich niet laat afleiden door het rumoer buiten de baan. Op zondag reed hij van start tot finish een foutloze race en hield hij zijn concurrenten ver achter zich. ‘Wat een race’, vertelt hij na afloop. ‘Ik hoefde eigenlijk alleen maar mijn blik naar voren te houden en te focussen op wat ik deed. De start was goed, de eerste ronde ook en vanaf dat moment was het vrij rechttoe rechtaan.’

Zijn overwinning betekende bovendien dat hij opnieuw de leiding in het kampioenschap overnam van teamgenoot Piastri. Toch wilde Norris daar geen grote conclusies aan verbinden. ‘Eén goed weekend betekent op dit niveau eigenlijk niets’, zegt hij nuchter. ‘Ik vecht tegen de beste coureurs ter wereld, en die kunnen het ieder moment weer omdraaien. Dus er is geen reden om te denken dat ik nu geweldig ben en de rest niet. Ik blijf gewoon doen wat ik doe.’

De manier waarop Norris met het boegeroep omging, laat zien dat hij als coureur gegroeid is. In zijn jongere jaren zou hij zich wellicht druk gemaakt hebben om negatieve reacties, maar inmiddels lijkt hij juist energie te halen uit de situatie. ‘Het maakt het eigenlijk alleen maar vermakelijker’, verklaart hij met een brede glimlach.