Coulthard negeerde instructies van de Formule 1: 'Ga door naar George!'

Coulthard had het druk in China. De voormalige coureur van Williams, McLaren, en Red Bull Racing zat tijdens de Grand Prix in het hokje van de commentatoren van F1TV, maar moest in de slotminuten van de race van het mediacentrum, op de negende verdieping boven start-finish, naar de pitstraat sprinten. Daar kreeg hij de eer om Kimi Antonelli te interviewen na zijn eerste Grand Prix-overwinning.

'Ik wilde zeggen dat ik inmiddels een oudere heer ben, maar dat zouden mensen in twijfel trekken, dus ik zal maar zeggen dat ik nu een oudere man ben', lacht Coulthard bij Up to Speed. 'Ik leefde echt met Kimi mee als jonge coureur. Hij is maar een paar jaar ouder dan mijn zoon. In mijn ogen sprak ik dus met een jongetje. Ik weet dat hij natuurlijk een man is, maar in mijn ogen is hij nog maar een jongetje.'

Coulthard vond het juist een mooi sportmoment dat Antonelli zijn tranen niet de baas was. 'Dat hij zich even liet gaan aan het begin van het interview is helemaal prima. Ik geloof dat hij zijn vader, die achter de hekken stond, even in de ogen keek. Daardoor kon hij de tranen niet meer onderdrukken.' Marco Antonelli, de vader van Kimi, heeft zelf een GT-team en steunt zijn 19-jarige zoon nagenoeg overal.

'Zoals je weet, als we televisiewerk doen, had ik al iemand die in mijn oor zei dat ik door moest gaan naar George Russell', deelt Coulthard. De 54-jarige coureur volgde die opdracht niet op. 'Ik had echter het gevoel dat ik dan het moment verloren had laten gaan. Het was een prachtig moment, want dit is iemand die pas net een man wordt en zijn droom nu al uit laat komen door een Grand Prix te winnen.'

Coulthard denkt dat Antonelli een nog specialere droom in vervulling kan laten gaan. 'Hij kan hiermee ook op weg zijn om een van de jongste wereldkampioenen ooit te worden, als hij zo doorgaat. Mercedes oogt nu wel supersterk.' Antonelli staat nog vier punten achter Russell in het kampioenschap. Antonelli heeft nog vier seizoenen om de jongste wereldkampioen in de geschiedenis van de Formule 1 te worden. 2029 is dus zijn laatste kans.

Coulthard moet lachen dat hij de emotie van het moment goed wist vast te leggen, maar dat het vervolgens ook snel verloren ging. 'Hoorde je dat de omroeper hem als Kimi Räikkönen aankondigde en niet als Kimi Antonelli?' lacht de Schot. 'Ik weet niet of dit de uitzending haalt, maar ik hoorde dat Stefano Domenicali naar de cooldown room ging en dat Kimi in het Italiaans tegen Stefano zei dat hij bijna in zijn broek poepte toen hij zich aan het einde van de race verremde. In het geval van Kimi, op zijn leeftijd, is het waarschijnlijk nog een luier, dus dat was prima geweest', grapt Coulthard.