Oproep van Verstappen wordt geprezen: "Absoluut waanzinnig, hij zag er zo gelukkig uit”

Zijn deelname aan de GT World Challenge kwam uitgebreid aan bod in de podcast Up To Speed. "Er zijn zes Formule 1-races in zeven weken. Wat doet Max Verstappen in zijn zevende raceweekend? Racen." Naomi Schiff vertelt het met een glimlach. Will Buxton geniet ook van de uitstapjes die Verstappen buiten de Formule 1 maakt. "Ja, hij gaat voor een zevende race. Heerlijk."

Presentatrice en contentmaker Jolie Sharpe liet zich eveneens uit over Verstappen. Zijn klasse blijft haar verbazen. Ze verwijst ook naar een reactie van Lando Norris op Twitch. Verstappen maakte blijkbaar zoveel indruk dat ook zijn Britse collega bij McLaren enthousiast reageerde. "Het is absoluut waanzinnig."

"We kennen het DNA van de coureur Verstappen", haakt Schiff in. "We weten dat hij tot de absolute top behoort. Als je van een Formule 1-auto overstapt naar een GT-auto, krijg je te maken met twee totaal verschillende rijervaringen. De overstap van een Formule 1-auto naar een GT-auto is iets makkelijker dan andersom, maar je moet wel leren omgaan met totaal ander materiaal."

Schiff weet uit eigen ervaring hoe groot de verschillen tussen een Formule-auto en een GT-auto zijn. Voordat ze in de W Series ging rijden, had ze zes jaar ervaring in de GT-racerij. "Ik moest alles vergeten wat ik had geleerd. Je rijdt gewoon op een totaal andere manier met zo'n auto. Je werkt veel minder met aerodynamica. Bij het remmen maak je gebruik van het ABS-systeem, waardoor je op een heel andere manier remt. In een Formule-auto bereik je tijdens het remmen vrij snel je maximale remkracht, waarna je de druk op het rempedaal geleidelijk vermindert. Bij GT-races blijf je veel langer op het rempedaal drukken, waarna je het volledig loslaat."

ABS is een antiblokkeersysteem dat sinds 1994 verboden is in de Formule 1. Daardoor moet de coureur bij het remmen zelf voorkomen dat de wielen blokkeren. "Het is in een GT-auto totaal anders. Je kunt ook veel harder op het rempedaal drukken. Je drukt niet snel te hard, want daarvoor is er ABS. In een Formule-auto kunnen de wielen dan blokkeren.”

Schiff benadrukt dat de verschillen veel verder gaan dan alleen de manier waarop coureurs remmen. "Enduranceraces zijn heel anders. Er gebeurt veel meer. Meestal win of verlies je de race in de pitstraat. Het was indrukwekkend om te zien dat hij kon meestrijden met coureurs die dit al jarenlang doen."

"Je wilt je teamgenoot niet verslaan, je doet het samen met je teamgenoten", wijst Buxton op nog een verschil. "Ja, maar je wilt het nog steeds beter doen dan je teamgenoten", antwoordt Schiff. Je wilt nog steeds de snelste rondetijden neerzetten." Buxton prijst Verstappen ook voor zijn oproep waarmee hij het opnam voor Lulham en de haatberichten aan het adres van de Britse coureur veroordeelde.

"Ik vond het ook geweldig dat Max zei dat hij alle 24-uursraces wil rijden", zegt Buxton, die daar nu al naar uitkijkt. "De 24 uur van Daytona wordt altijd aan het begin van het jaar verreden, in januari. Daar kan hij zeker aan deelnemen. Lando Norris heeft die race al gereden en vond het geweldig. Fernando Alonso heeft ook al aan die race meegedaan."

Sharpe viel vooral de gezichtsuitdrukking van Verstappen op. "Max zag er zo gelukkig uit." Schiff denkt dat Verstappen in de GT-racerij nog meer van het racen kan genieten. "De beste GT-coureurs stonden aan de start. Toch voelt het voor Max waarschijnlijk zoals een vrij weekend. Hij neemt het duidelijk heel serieus en steekt veel energie in zijn voorbereiding. Waarschijnlijk is hij toch een stuk meer ontspannen dan tijdens een Formule 1-weekend."