Lammers ziet nieuwe rol voor Verstappen weggelegd: "Heeft hij absoluut in zich"

Verstappen gaf in de afgelopen jaren al aan dat hij niet meer eindeloos in de Formule 1 wil rijden, maar de Limburger maakte wel vaak duidelijk dat hij in ieder geval zijn contract tot en met 2028 wilde uitzitten. De nieuwe reglementen in 2026 hebben het toekomstperspectief van Verstappen echter onzeker gemaakt. De Red Bull Racing-coureur beleeft, net als veel collega's, geen plezier aan de huidige auto's en heeft nadrukkelijk zijn twijfels gedeeld over een mogelijk pensioen.

Ondertussen hoeft Verstappen zich in ieder geval niet te vervelen, want de 28-jarige heeft nog vier andere bezigheden waar hij druk mee is. Ten eerste heeft hij natuurlijk zijn gezin met vriendin Kelly Piquet, stiefdochtertje Penelope en dochtertje Lily. Daarnaast is hij in de virtuele racewereld druk met Verstappen Sim Racing en heeft hij ook op de echte circuits genoeg te doen als teameigenaar van Verstappen Racing. Tot slot rijdt hij zelf ook in de GT3-auto's en heeft hij al laten weten dat hij nog meer raceplannen heeft.

Veel coureurs kunnen in april lekker uitrusten, maar in de weekenden waar Bahrein en Saoedi-Arabië oorspronkelijk op de Formule 1-kalender stonden had Verstappen het alsnog druk. Vorig weekend was hij in Frankrijk als teambaas van Verstappen Racing bij de GT World Challenge Europe en momenteel is hij als GT3-coureur op de Nordschleife. Jan Lammers wordt bij het Race Café gevraagd of Verstappen in de toekomst ook Formule 1-teambaas kan worden. "Dat heeft hij absoluut in zich", reageert de Ziggo-analist resoluut.

Lammers benadrukt dat het geen vraag is of Verstappen het kán doen, maar of hij het wíl doen. "Of hij dat ambieert, weet ik niet zozeer. Ik denk dat hij het rijden voorlopig nog veel te leuk vindt", legt Lammers uit, die dus verwacht dat dit een optie op de lange termijn kan zijn. "Ik zie het hem ooit zeker wel doen. Het is een persoonlijke inschatting, maar hij heeft het absoluut in zich."

Een andere redding voor Verstappen kan in mogelijke reglementswijzigingen zitten. Op maandag 20 april komen de Formule 1-bazen en de teambazen bij elkaar om te stemmen over reglementswijzigingen voor Miami. Daarnaast overweegt de FIA verdere ingrepen voor 2027. Toch liet Formule 1-CEO Stefano Domenicali zich enkele dagen geleden kritisch uit over Verstappen en andere coureurs die luidkeels klagen.

Lammers benadrukt echter dat we de woorden van Domenicali met een flinke korrel zout moeten nemen. "Domenicali zou het ook met Max eens kunnen zijn, maar hij kan het zich niet veroorloven om het publiekelijk eens te zijn. Hij moet het oplossen. Het is gigantisch gecompliceerd. Dat moeten we niet onderschatten." Om de regels nu nog aan te passen, is namelijk steun van de teams en motorleveranciers nodig.

"We moeten één ding niet over het hoofd zien. Max is heel jong", vervolgt Lammers, die een andere carrièreoptie voor Verstappen ziet. "Misschien denkt hij wel: over vijf jaar vind ik het misschien weer leuk om het nog een paar jaar te doen. We hebben Fernando Alonso, Niki Lauda, Michael Schumacher en Kimi Räikkönen dat ook zien doen. Dat zou ook nog kunnen. Of hij nou moet blijven als hij andere dingen leuker vindt? De keuze is aan hem." Alonso, Schumacher en Räikkönen werden na hun periode buiten de Formule 1 nooit meer kampioen. Lauda en Alain Prost slaagden daar wél in.