Schumacher moet lachen om anekdote Verstappen, vreest niet voor vertrek: "Daarom geen groot gevaar

De toekomst van Verstappen is één van de meest besproken onderwerpen van de afgelopen periode. In Suzuka gaf de 28-jarige Nederlander immers openlijk aan te twijfelen over zijn verblijf in de koningsklasse van de autosport. Sindsdien is er door de afgelastingen van de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië geen F1-race meer geweest en is Verstappen ook nog niet met een antwoord gekomen. Komend weekend wordt er in Miami wellicht meer duidelijk, niet alleen over Verstappen, maar ook over andere kwesties.

Schumacher kijkt er na de lange pauze in ieder geval naar uit om antwoorden te krijgen op enkele vraagstukken. "We moeten dit weekend vroeg opstaan en laat naar bed. Dat is normaal gesproken niet echt mijn ding. Ik ga liever op tijd naar bed en sta dan weer vroeg op, maar toch ben ik echt benieuwd naar een aantal zaken na deze lange rustperiode", begint de broer van zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher in de podcast Backstage Boxengasse. "Wie presteert er nu beter? Is Ferrari echt zo sterk? En ook vragen met betrekking tot Verstappen zorgen ervoor dat ik er heel veel zin in heb."

Schumacher hoopt op zijn minst een indicatie te krijgen over de plannen van Verstappen en het is volgens de Duitser ook goed mogelijk dat dit komend weekend al terug te zien is. "Ik moet heel eerlijk zeggen dat het soms ook vervelend is als je iedere week een race hebt, maar dit voelde wel echt als een eeuwigheid zonder de Formule 1", zegt Schumacher. "Dan merk je echt wat je mist. Misschien heeft Verstappen dit nu ook gemerkt en heeft hij tegen zichzelf gezegd: oké, zo veel thuis zijn is ook niet leuk."

Verstappen heeft zelf echter meermaals aangegeven dat hij graag thuis is en tijd doorbrengt met zijn familie, vrienden en sinds vorig jaar natuurlijk ook met dochter Lily. De tijd die hij met hen heeft, is voor hem veel waard, maar het weerhield hem er in april niet van om na de geplande theateravond in Amsterdam meteen door te reizen naar de Nürburgring voor de kwalificatieraces op de Nordschleife.

Dat moest Verstappen overigens thuis wel eerst even overleggen, zo gaf hij aan tijdens de theateravond. Schumacher kan daar wel om lachen, maar ziet er ook een patroon in. "Ik hoorde dat zijn vriendin er blijkbaar wat moeite mee had dat hij wat meer vrije tijd had, maar toch liever in de auto zat. Dat is natuurlijk ook grappig. Hij doet het gewoon graag. En daarom is er denk ik geen groot gevaar", verwacht Schumacher niet dat Verstappen op de korte termijn zijn F1-helm aan de wilgen zal hangen.

Tot slot is de 50-jarige Duitser ook benieuwd naar de prestaties van Andrea Kimi Antonelli. De jonge Italiaan won in China zijn eerste Grand Prix en is na een nieuwe zege in Japan voor het eerst aan de leiding in de WK-stand. Schumacher is benieuwd hoe de Mercedes-coureur daarmee omgaat. "Hij begint nu voor het eerst als WK-leider aan een raceweekend. Dat doet ook iets met een jonge man, dus ik ben benieuwd", besluit de voormalig Formule 1-coureur.