Steiner neemt uitlatingen Verstappen met korreltje zout en sluit zich aan bij woorden Norris

Verstappen maakte ook in China maar weer eens duidelijk hoe hij over de nieuwe regels voor 2026 denkt. Voorafgaand aan het Grand Prix-weekend op het Shanghai International Circuit vergeleek hij het racen in de Formule 1 met het populaire Nintendo-spel Mario Kart. Ook de Britse journalist Peter Windsor spreekt zich regelmatig kritisch uit over de nieuwe manier van racen, maar oud-teambaas Steiner is daarentegen een stuk positiever.

'Er wordt hard gestreden. Ik vind ze (de reglementen, red.) geweldig, want ze zullen zich nog ontwikkelen, ze zullen beter worden. Dus ik denk dat we op de goede weg zijn', stelt de voormalig F1-teambaas van Haas in The Red Flags Podcast. De 60-jarige Italiaan kan zich dan ook niet vinden in de kritiek van Verstappen. Sterker nog: Steiner is van mening dat de viervoudig wereldkampioen deze uitspraken in andere omstandigheden niet zou hebben gedaan.

Verstappen en met hem vele anderen vinden de huidige manier van rijden geen racen meer. Het voelt volgens de tegenstanders van de nieuwe reglementen te gekunsteld, maar Steiner stelt dat er in het recente verleden wel vaker dingen zijn veranderd, die niet in het DNA van de F1 zouden zitten. 'Sommige mensen haten de nieuwe regels. Maar weet je nog wat mensen zeiden toen de sprintraces werden geïntroduceerd?'

'Het paste niet in het DNA van de F1', geeft de Italiaan zelf meteen antwoord op zijn eigen vraag. 'Maar weet je, DNA verandert ook. Het DNA blijft nooit hetzelfde, het ontwikkelt zich. Maar in de basis zit niemand op verandering te wachten', denkt Steiner dat dit één van de belangrijkste redenen is voor de kritiek op de huidige staat van de F1.

Steiner neemt de kritiek van Verstappen dan ook niet al te serieus. Het is volgens de voormalig F1-teambaas ook wel duidelijk waarom de 28-jarige Nederlander zo negatief is. 'Als Max een winnende auto zou hebben, dan zou hij deze regels geweldig hebben gevonden', stelt de Italiaan. 'Dan zou hij er dol op zijn geweest. Het is altijd hetzelfde liedje, dus ik neem wat hij zegt met een korreltje zout', aldus Steiner, die zich aansluit bij een eerdere uitspraak van Norris over Verstappen. 'Ik vond het antwoord van Lando best goed toen hij zei: als Max hier niet wil zijn, dan vinden wij het prima als hij vertrekt.'

Norris was niet veel later echter zelf ook een stuk kritischer over de nieuwe reglementen. Hij stelde enkele weken geleden zelf ook geen plezier te hebben in het racen en dat de regels enkel zijn veranderd omdat de fabrikanten dit wilden. 'We zijn van de beste auto's die we in de Formule 1 hebben gehad, naar de slechtste gegaan', stelde de regerend wereldkampioen toen.