Verstappen wordt als 'freak' omschreven in anekdote: "AMG was helemaal over de zeik"

Van der Zande was op maandagavond te gast bij De Stamtafel, een programma van Ziggo Sport. Daarin kwam ook de soms frustrerende situatie van Verstappen aan bod. "Ik heb ook het idee dat Max echt wel aan staat als het erom gaat", zo ziet de 40-jarige analist geen gebrek aan motivatie. "Hij is gewoon bezig met het ontwikkelen van die auto, maar dat ding stopte ermee in Monaco", zo ziet Van der Zande dat Verstappen op de bepalende momenten nog geen geluk heeft gehad.

Nu Max Verstappen vaker uitstapjes naar de GT-wereld maakt, komt hij Van der Zande ook wel eens tegen. De analist van Ziggo Sport is zeer positief over zijn landgenoot. "Zet hem in een GT-auto en dan is hij weer die gast die meteen helemaal aan staat. Dat komt doordat hij daar heel veel lol in heeft. Hij heeft er ook gewoon niet heel veel lol in", zegt Van der Zande over de Formule 1.

Collega Olav Mol is het daar niet helemaal mee eens. "Ik merk aan hem dat hij het prachtig vindt om met de groep mensen die hij nu heeft de problemen aan te pakken. Er zijn natuurlijk wat jongens weggegaan en er zijn anderen bijgekomen, maar hij heeft daar ontzettend veel lol in", denkt de commentator. Van der Zande sluit zich daarbij aan. "Daar heeft hij wel lol in, ja."

Van der Zande deelt vervolgens een eigen verhaal over Verstappen tijdens zijn uitjes naar de Nürburgring. "Ik heb veel mensen gesproken en ik sprak in Le Mans ook iemand, die heel nauw bij dat GT-programma op de Nordschleife betrokken was. Diegene zei: Max is gewoon een freak", lacht Van der Zande. "Hij gaat zó tot het gaatje om het uiterste uit de mensen en de techniek te halen en met de schokdempers."

Verstappen deed met zijn eigen team, Verstappen Racing, mee aan de 24 uur van de Nürburgring. Hij werkte daarbij samen met Winward Racing, een klantenteam van Mercedes-AMG. Dat betekent dat de Nederlander in principe met het materiaal van het team moest rijden, maar Verstappen dacht daar zelf anders over. "Hij had een mannetje in Frankrijk zitten. Max kwam opeens met een doosje met schokdempers aan: dit zijn de schokdempers die we gaan gebruiken."

De boodschap van Verstappen werd in Duitsland niet met gejuich ontvangen. "AMG was helemaal over de zeik: dit willen we niet, want we hebben een Duits merk als fabrikant voor de schokdempers", zo vertelt Van der Zande de anekdote over Verstappen, die uiteraard geen nee accepteerde. "Hij is net zoals zijn vader. Die kon je ook op de vrijdag van een kartweekend bellen: in Zuid-Italië ligt een carburateur die een halve tiende sneller is."

"Jos stapte dan gewoon 's nachts in de auto om dat ding op te halen. Zo zit Max ook in de wedstrijd", grinnikt Van der Zande. "Dat zit in de familie. Ze willen het maximale eruithalen." Die winnaarsmentaliteit heeft Verstappen dan ook naar de absolute top geloodst en het lijkt een kwestie van tijd te zijn voordat Verstappen weer helemaal vooraan meedoet in de Formule 1.