Viaplay-analisten bespreken opvallend interview: 'Verstappen was direct geïrriteerd'

Max Verstappen verdedigde zijn positie met hand en tand in de openingsfase van de Grand Prix van Miami. Oscar Piastri moest daardoor goed nadenken wanneer hij Verstappen aan wilde vallen. Na een lang gevecht lukte het hem om de viervoudig wereldkampioen te passeren. Na afloop werd Verstappen gevraagd naar zijn verdedigingswerk. Tom Coronel en Rob Kamphues zagen irritatie bij de 27-jarige.

Iedereen weet dat Verstappen niet zomaar in te halen is. Piastri moest daarom geduldig blijven en zijn moment zorgvuldig uitzoeken. Na een paar ronden lukte het hem om een geslaagde inhaalactie te doen. Door Sky Sports werd Verstappen gevraagd naar het gevecht en of hij net zo hard verdedigt als de andere coureurs. De journalist suggereerde dat Verstappen anders en harder verdedigt dan de meeste coureurs.

'Wat is daar mis mee?' vroeg Verstappen direct, die niet snapte waarom hem dat gevraagd werd. 'Max was meteen geïrriteerd', merkt Kamphues op in Faster Food, een Viaplay-programma dat hij samen met Coronel heeft. 'Hij vroeg: heb je daar een probleem mee? Ik verdedig net zo hard als de rest. Maar dat is natuurlijk niet helemaal waar', zegt Kamphues, die een beetje moet lachen.

'Het is niet helemaal waar', geeft Coronel toe. 'Je ziet dat Max net eventjes wat verder over de grens gaat dan de rest', vervolgt hij met een brede grijns. Coronel geniet er altijd van als Verstappen hard vecht. 'Hij maakt gebruik van de regels, waar hij ook wel tegen is', zegt hij over het wetboek van de FIA. 'Sommige regels zijn er ook gekomen omdat Max op bepaalde momenten net iets te fel is, maar dat weet je bij Max.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Bandentruc van McLaren

Verstappen kwam Lando Norris aan het begin van de race tegen en later nog een keer. Beide keren belandde Norris even buiten de baan, maar de tweede keer was zijn eigen schuld, waarna hij de plek ook teruggaf aan Verstappen. 'Max pleurt hem ertussen. Als dat niet kan, denkt hij: dan gaan we er met zijn tweeën af, of je laat me er voorbij', vervolgt Coronel. Kamphues merkt op dat sommigen vonden dat Verstappen er te agressief in zat.

'Hij had geen keus', verdedigt Coronel. 'Hij was hoe dan ook derde (vierde, red.) geworden', zegt de rallycoureur. 'In dit geval had ik zoiets van: goed voor de show. We hebben weer gezien dat Max er wat voor moet doen.' Het is de vraag of Red Bull Racing zat te wachten op regen. De sprintrace was kletsnat en voor de Grand Prix op zondag werd regen voorspeld, die niet viel. 'In de regen was McLaren ook oppermachtig, dus het had niet veel uitgemaakt', denkt Coronel.

Wederom kon McLaren de banden uitstekend managen. Tijdens het weekend gingen veel theorieën rond over het geheim van de Britse renstal. Opnieuw werd geopperd dat McLaren water in de banden zou stoppen. 'Dat is totale bullshit', weet Coronel zeker. 'Iedereen legde daar de focus op. Het mooiste was die fles met bandenwater van Brown', lacht Coronel. McLaren-CEO Zak Brown stak op die manier de draak met Red Bull.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Nog nooit van gehoord

Coronel kan het zich ook niet voorstellen dat McLaren water in de banden stopt. Red Bull dacht iets op het spoor te zijn nadat ze warmtecamera's hadden gebruikt in Bahrein en Jeddah, waarop ze zagen dat er veel blauwe, koele plekken bij de remtrommels waren. 'Ik heb er nog nooit van gehoord', zegt de Dakar-coureur. 'Je maakt de band dan ook harder, en die druk in de band en die warmte, moet ook iets raars doen met het water.'

Wat McLaren ook doet met de banden, het zorgt er in ieder geval voor dat ze weinig last hebben van oververhitting en slijtage. Verstappen eindigde uiteindelijk op P4, nadat hij vanaf poleposition startte. Toch kan hij rekenen op een goed rapportcijfer van Coronel. 'Ik ga Max ook een tien geven, en niet omdat ik, zoals jij altijd zegt, de voorzitter van de Verstappen-fanclub ben', zegt Coronel eerst tegen Kamphues, waarop Kamphues zegt dat dat wel degelijk zo is.

'Dat cijfer geef ik voor de show die hij heeft gegeven', aldus Coronel. 'Het begin van de race was saai geweest als hij niet zo heftig had verdedigd. Hij is net wat feller dan de rest, waardoor ik op het puntje van mijn stoel zat. Je weet dat hij hem naar buiten laat lopen als je aan de buitenkant zit. Hij is gewoon een leeuw en geeft niets cadeau. Dit zijn de acties waarvoor ik naar de F1 kijk. Hij laat zien waar hij om vecht.'