Patrese ziet overeenkomst met Verstappen: 'Deed me denken aan mijn eigen situatie'

Riccardo Patrese heeft Max Verstappen zeer hoog zitten. De 71-jarige Italiaan, die in het verleden teamgenoot was van onder meer zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher, is van mening dat de 27-jarige coureur van Red Bull Racing iets kan wat maar weinig coureurs kunnen. Patrese legt uit op welke kwaliteit van Verstappen hij doelt.

Verstappen wordt door vele prominenten in de sport beschouwd als één van de beste Formule 1-coureurs aller tijden. De zoon van voormalig F1-coureur Jos Verstappen heeft op 27-jarige leeftijd al vier wereldtitels en 65 overwinningen in de koningsklasse van de autosport achter zijn naam staan. Verstappen wordt vaak vergeleken met andere grootheden als Schumacher en Ayrton Senna, maar daar houdt Patrese niet zo van.

'Ik doe dit niet zo graag. Ik wilde als coureur ook mezelf zijn, het is namelijk geen kwestie van iemand kopiëren. Iedereen is anders', stelt de zesvoudig Grand Prix-winnaar in gesprek met Listofsweepstakescasinos. 'Ik denk dat voor de coureurs van tegenwoordig hetzelfde geldt. Ik denk dat iedereen een eigen persoonlijkheid heeft en ik denk dat ik dat ook had', zegt de inmiddels 71-jarige Patrese.

Overeenkomst met Verstappen

Ook Verstappen is een unieke coureur, maar toch ziet Patrese wel een overeenkomst tussen hem de Red Bull-coureur. 'Ik herinner me dat ik een probleem had met mijn agressie aan het begin van mijn carrière. En na het ongeluk in Monza kreeg ik veel kritiek van de oudere coureurs', weet Patrese nog goed. Bij de start veroorzaakte de Italiaan een zware crash waarbij onder meer James Hunt en Ronnie Peterson betrokken waren. Laatstgenoemde coureur zou een dag later overlijden. Na ferme kritiek van enkele collega's werd de Italiaan uitgesloten van deelname aan de daaropvolgende race in Watkins Glen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Een dusdanig zware crash veroorzaakte Verstappen overigens niet, maar de Nederlander heeft gedurende zijn F1-loopbaan al flink wat kritiek gekregen op zijn manier van rijden, ook in het begin. 'Toen Verstappen zijn debuut maakte en hij echt zijn best deed om vooraan te komen, kreeg hij soms kritiek. Op dat specifieke moment in zijn carrière wilde hij snel zijn en winnen indien mogelijk. Die fase deed me denken aan mijn eigen situatie en aan de kritiek die ik had aan het begin van mijn carrière.'

Lof voor Verstappen

Wat Patrese betreft houden de overeenkomsten daar ook meteen alweer op. De Italiaan, die in zijn F1-loopbaan tot zes overwinningen kwam, wijst daarbij onder meer op de successen van de Nederlander. 'Een verdere vergelijking kan ik niet maken, want Verstappen is nu al een groot kampioen', stelt de oud-teamgenoot van Schumacher.

Patrese gaat echter nog een stapje verder en volgens hem kan Verstappen iets wat maar weinig coureurs kunnen. 'Hij (Verstappen, red.) is één van die kampioenen die ik in een supercompetitie plaats. Hij kan het verschil maken, zelfs als hij niet over een winnende auto kan beschikken.' Dat heeft de regerend wereldkampioen volgens andere kenners ook meermaals bewezen. Dat liet de Red Bull-coureur onder meer in 2024 zien en ook dit seizoen steeg hij herhaaldelijk boven zijn materiaal uit. In Suzuka en in Imola leverde dit hem zelfs de zege op.