Windsor verrast door dramaseizoen Hamilton: 'Ik verwachtte dat het slecht zou zijn, maar niet zo erg'

Volgens Windsor is Hamilton in dezelfde valkuil gestapt als Sebastian Vettel eerder deed. Beiden verlieten hun oude team met onafgemaakte zaken en zochten hun heil in Maranello, verblind door het imago van Ferrari. De realiteit binnen het team werd daarbij genegeerd. Windsor benadrukt dat Hamilton bij Mercedes al onder druk stond door George Russell en dat die context bepalend is geweest voor zijn besluit om te vertrekken.

‘Max zei dat hij het verdrietig vindt wat er met Lewis gebeurt’, vertelt Windsor in een livestream op zijn YouTube-kanaal, waarna hij de woorden van Verstappen toelicht: ‘Je kunt niet naar Ferrari gaan en verwachten dat je Charles verslaat, net zoals je niet naar Red Bull kunt komen en verwachten dat je mij verslaat.’ Volgens Windsor is die uitspraak volledig terecht. ‘Hij zou Leclerc nooit verslaan. Dat heb ik vanaf dag één gezegd’, aldus de analist, die geen ruimte ziet voor verrassing.

Windsor wijst erop dat Hamiltons problemen verder teruggaan dan alleen de interne strijd bij Ferrari. De Mercedes-auto’s uit 2022 en daarna hebben de Brit volgens hem fundamenteel veranderd als coureur. ‘Lewis’ rijstijl en zelfvertrouwen zijn drastisch veranderd’, stelt Windsor. De extreem lastige auto’s met stuiteren en een instabiele achterkant vroegen om aanpassingen die haaks stonden op alles waar Hamilton sterk in was.

‘Hij kon niet vertrouwen op de voorkant van de auto’, legt Windsor uit. ‘Dus ging hij langer en wijder insturen, wachten tot de auto stabiel was voordat hij op het gas ging.’ Dat is volgens hem een manier om races uit te rijden, maar niet om snel te zijn. ‘Het is niet hoe Lewis rijdt en hoe hij altijd heeft gereden’, benadrukt Windsor, die daarin een groot verschil ziet met Leclerc.

‘Charles rijdt constant op het scherpst van de snede’, zegt Windsor. ‘Hij heeft nog nooit een wereldkampioenschap gewonnen en wil koste wat kost het maximale uit de auto halen.’ Hamilton zou zich in de Ferrari niet veel beter hebben gevoeld dan in de Mercedes. Windsor verwijst naar de eerste test in Barcelona: ‘Hij crashte die auto meteen bij zijn eerste test, toch?’ Voor hem was dat een duidelijk signaal.

De vergelijking met Michael Schumacher maakt het verhaal volgens Windsor compleet. ‘Schumacher bracht zijn hele team mee naar Ferrari in 1996’, stelt hij. ‘Dat moet je doen als je zo’n overstap maakt.’ Hamilton deed dat niet. ‘Hij pakte zijn koffers en sprong in de Ferrari, denkend: dit wordt geweldig.’ Volgens Windsor is dat een fundamenteel verschil in aanpak en mentaliteit.

‘Ik voorspelde al dat hij een slecht seizoen zou hebben, maar dit is veel erger dan ik had verwacht’, zegt Windsor tot slot. ‘Het is alsof hij zegt: ik weet niet wat ik moet doen, ik ben slecht.’ Voor Windsor is het pijnlijk om te zien, maar tegelijkertijd bevestigt het volgens hem precies waarom Verstappens woorden zo raak zijn geweest.