Verstappen neemt dochter nog niet mee naar het paddock: 'Later, als ze het zich kan herinneren'

Verstappen had een druk schema in 2025. Naast de vaste 24 races voor de Formule 1 kwam hij ook in actie in de GT3. Met de enorme hoeveelheid races is het leven voor een Formule 1-coureur erg druk, maar Verstappen zorgt dat hij naast de races altijd tijd heeft voor zijn familie. Mocht hij nog tijd over hebben, dan speelt hij ook graag een potje padel.

Stuntman Riley Harper neemt Verstappen mee voor een autorit in Texas. Daar praten de twee mannen over hun leven. Harper vraagt dan ook aan Verstappen wat zijn plannen zijn voor de komende tijd. Op het moment van opnemen is het de week van de Grand Prix van de Verenigde Staten, de negentiende race van het seizoen. 'Ik vertrek naar Mexico, want daar is de volgende race', legt Verstappen uit. Er is geen tijd om tussendoor even naar huis te gaan.

De viervoudig wereldkampioen geeft aan dat hij het niet erg vindt dat hij al vroeg in Mexico is. 'Ik vind het niet erg om wat eerder in Mexico-Stad te zijn en een beetje te padellen. Ik vind padellen leuk', legt hij uit. Het is een echte hobby van de Nederlander geworden, dus hij probeert vaak te spelen. 'Ik heb thuis in Monaco een leuke groep gevonden en dan spreek je af.'

Padel is een populaire sport onder alle Formule 1-coureurs, ze spelen dan ook wel eens tegen elkaar. 'We proberen af en toe af te spreken', vertelt Verstappen. 'Het is leuk als je een groep mensen hebt die ongeveer even goed zijn, toch? Dan kun je lekker spelen.' De Formule 1-coureurs lijken ongeveer op hetzelfde niveau te zitten, maar Verstappen zegt dat één coureur er toch bovenuit springt.' Ik denk dat Carlos (Sainz, red.) de beste is. Hij is blijkbaar heel goed in racketsporten.'

Na de Grand Prix van Mexico was er een week vrij en daarna de Grand Prix van Brazilië. Verstappen is een echt familiemens en ging daarom vanuit Mexico meteen naar Brazilië. 'Omdat mijn schoonfamilie uit Brazilië komt, gaan we eerder. Even de familie bezoeken', aldus Verstappen. Verstappen heeft al jaren een relatie met Kelly Piquet, dochter van Braziliaans Formule 1-coureur Nelson Piquet.

Sinds 2025 is Verstappen ook vader van dochtertje Lily. Harper vraagt of zij vaak naar de races komt. 'Ik heb haar nog niet meegenomen', antwoordt Verstappen. 'Als ze zo jong zijn, is het te stressvol. Ze zijn meer op hun gemak als ze thuis zijn in een vertrouwde omgeving.' Lily blijft daarom voorlopig nog even thuis, maar Verstappen wil haar later zeker meenemen. 'Later, als ze het zich kan herinneren.'

Zelf werd hij door zijn vader meegenomen naar het paddock. 'Ik herinner me nog dat ik drie of vier jaar oud was. Ik kan me nog een beetje herinneren dat mijn vader aan het racen was', zegt Verstappen. Hij kan met veel plezier terugkijken op die tijd. 'Spelen met je vrienden. Op verschillende plekken naar de race kijken, zo dicht mogelijk bij het circuit proberen te zijn. Het is erg leuk.' Hij wil zijn dochter dezelfde herinneringen meegeven.