Windsor hoort opvallend bericht van Verstappen: 'Zoveel was hij dus met de wereldtitel bezig'

Verstappen stond na zijn thuisrace op een achterstand van 104 punten. Dat verschil met Oscar Piastri leek totaal onoverbrugbaar, zeker gezien de totale dominantie van McLaren. Toch is Verstappen er in slechts zeven Grand Prix-weekenden in geslaagd om het hele gat te dichten. De Nederlander staat nu op gelijke hoogte met Piastri, maar de Australiër is niet langer het grootste doelwit. Inmiddels heeft Norris de leiding in het kampioenschap overgenomen.

Windsor zag hoe Verstappen sterk presteerde in een lastige kwalificatie, maar de enige man die voor hem stond op de startopstelling was de titelfavoriet. 'Lando Norris beschikte weer over een hele snelle auto', oordeelt Windsor op YouTube. Inmiddels is duidelijk geworden dat Norris die snelheid deels te danken had aan een illegale auto. De McLaren was te laag afgesteld en via het grondeffect levert dat extra snelheid op. McLaren zal de MCL39 in de komende races hoger moeten afstellen en zal daar een prijs voor betalen.

'Norris reed erg goed, na het drama uit de eerste bocht', vindt Windsor, die op dat moment nog niet wist dat Norris gediskwalificeerd zou worden. 'Aan het einde van de race zat hij in een hele sterke positie om Max Verstappen onder druk te zetten. Hij kreeg een radiobericht dat hij Max nu ook kon bevechten', aldus Windsor. 'Go and get Max', luidde de boodschap van Will Joseph aan de McLaren-coureur.

Niet veel later deelde Gianpiero Lambiase het bericht van McLaren met zijn coureur. 'Ik vond het interessant dat ze deze informatie aan Max doorgaven. Voor mij klonk het meer alsof McLaren wilde kijken of ze Verstappen tot het punt konden pushen waarop hij zijn banden te zwaar belastte. Max had die informatie sowieso niet nodig. Hij wist dit al op basis van het verschil', legt Windsor uit. Lambiase gaf het bericht echter ook door om zijn coureur te motiveren. De geagiteerde Limburger trapte het gaspedaal vervolgens diep in.

'Max consolideerde zijn voorsprong constant', luidt het compliment van Windsor. 'Steeds als Norris de aanval opende, reageerde Max met een snelste ronde.' De aanval van Norris duurde echter niet lang, nadat McLaren moest aangeven dat de Brit juist weer moest vertragen. 'Op een gegeven moment kreeg Max de informatie dat Norris een gat moest laten vallen. Max vroeg meteen: zit er iemand in de buurt van Lando? Dit laat meteen zien hoeveel Max nog bezig was met de wereldtitel', lacht Windsor.

Verstappen geeft publiekelijk constant aan dat hij niet zo met een vijfde wereldtitel bezig is, maar Windsor merkt scherp op dat Verstappen hiermee laat doorschemeren dat hij hier in de auto wél mee bezig is. 'Max was er meteen mee bezig dat George of een andere coureur nog kans had om voor Norris te eindigen. Dat was een veelzeggende opmerking.' Vlak voordat Verstappen het vliegtuig instapte, kreeg hij te horen dat de McLarens gediskwalificeerd zouden worden. Daardoor stijgen Verstappens titelkansen, net als de druk op Norris' schouders.