Dubbele diskwalificatie voor McLaren kan Red Bull duur komen te staan

Sinds de Grand Prix van Nederland heeft Verstappen zijn gehele achterstand van 104 punten goedgemaakt op Piastri. Helaas voor de Nederlander is Piastri niet langer de leider in het kampioenschap. Norris staat na enkele sterke optredens op de eerste plek, met een voorsprong van 24 punten. Toch is er hoop voor Verstappen, want in theorie kan de Limburger Qatar verlaten met een voorsprong van maximaal negen punten in het kampioenschap.

Red Bull kan financieel gezien echter een flinke prijs betalen voor de diskwalificaties bij McLaren. Ten eerste is de kans nu groter geworden dat Verstappen kampioen wordt. In dat geval zou de Limburger een flinke bonus mogen verwachten, maar die bonus zou Red Bull met liefde betalen. Het salaris van Verstappen valt buiten het budgetplafond en bij een vijfde wereldtitel op rij verdient Red Bull dat geld met speels gemak terug.

Daarnaast zijn de gevolgen bij de constructeurs aanzienlijk. McLaren levert na de dubbele diskwalificatie een tweede en een vierde plek in en verliest zo dertig punten. Het Britse team prolongeerde de constructeurstitel echter al in Singapore, waardoor de achtervolgers niks meer hebben aan het puntverlies bij McLaren. Zelf verdient McLaren er wel geld mee, want de teams moeten inschrijfgeld betalen aan het begin van het jaar, gebaseerd op het aantal behaalde punten. Dertig punten minder betekent dat McLaren zo'n 250.000 euro minder inschrijfgeld hoeft te betalen. Daarnaast worden de inschrijvingen voor Norris en Piastri goedkoper.

De strijd voor de tweede plek bij de constructeurs is nog volop gaande. Mercedes, Red Bull, en Ferrari staan dicht bij elkaar en hopen nog op de tweede plek. Red Bull profiteert echter niet van de McLaren-diskwalificaties, want Verstappen eindigde al voor zijn twee grote concurrenten en Yuki Tsunoda heeft zelfs aan de dubbele diskwalificatie niet genoeg om een plekje in de top tien te bemachtigen. Red Bull verzamelt dus nog altijd maar 25 punten.

Mercedes profiteert wel met beide coureurs. George Russell schuift op naar de tweede plek en krijgt er drie punten bij. Kimi Antonelli viel dankzij zijn tijdstraf terug naar de vijfde plek, maar erft nu de laatste podiumplek. In totaal krijgt Mercedes zo acht punten extra. Eerst leek het erop dat Mercedes en Red Bull evenveel punten scoorden, maar met de dubbele podiumklassering ligt Mercedes nu veertig punten voor op Red Bull. De tweede plek voor Red Bull verdwijnt dus uit zicht.

Ferrari wint ook veel punten dankzij de fout van McLaren. Charles Leclerc en Lewis Hamilton schuiven allebei twee plekken op. Leclerc krijgt er vier punten bij en Hamilton pakt nu vier punten in plaats van één punt. Red Bull leek juist zestien punten uit te lopen op het Italiaanse team, maar het verschil loopt nu met slechts negen punten op. Met een voorsprong van dertien punten blijft Ferrari een bedreiging voor Red Bull.

Mogelijk kunnen deze punten aan het einde van het seizoen het verschil maken tussen de achtervolgende teams. Eén plek verschil levert zo'n negen miljoen dollar (omgerekend acht miljoen euro) op. Daar staat tegenover dat een lager geklasseerd team in het komend halfjaar meer windtunneltijd en CFD-simulaties ontvangt. Toch eindigen de teams altijd liever hoger in het kampioenschap. Indirect heeft dit vaak ook gevolgen voor sponsordeals.