Windsor hoort veelzeggende uitspraak van Verstappen: "Eerste keer dat een coureur dit zegt"

Voor het eerst lag alles open in de kwalificatie. Vier teams maakten kans op de eerste startplek en dat is ook aan de uitslag te zien: Kimi Antonelli, Verstappen, Charles Leclerc, en Lando Norris zorgen voor vier coureurs van vier verschillende teams op de eerste twee startrijen. "Verstappen eindigde als tweede. De Red Bull is nog niet zo snel als de Mercedes, maar wel al veel sneller dan de auto eerder was."

Windsor denkt wel dat Red Bull nog tekortkomt op de andere drie teams. "Waarschijnlijk is de auto ook nog niet zo snel als de McLaren en waarschijnlijk zelfs niet zo snel als de Ferrari", zo maakt Windsor duidelijk dat Verstappen-magie vereist was voor een plek op de eerste startrij. Verstappen liet in de sprintrace al zien dat hij ook in race-omstandigheden snel is. Sindsdien heeft Red Bull de auto van Verstappen nog verder verbeterd.

"Max was ronduit briljant", concludeert Windsor op YouTube. "Hij haalde het maximale uit die auto. Ik denk dat de harde windstoten ook in zijn voordeel speelden. Charles Leclerc zei na de kwalificatie dat de variabelen elke ronde veranderden. Dat is nu precies wat het beste in Max Verstappen naar boven haalt. Het draait dan allemaal om gevoel, en dat zagen we ook in de Red Bull. Het was echt een geweldig optreden."

Windsor vestigt daarnaast ook de aandacht op een verklaring van Verstappen, waardoor hij zoveel sterker kon presteren. "Verstappen zei na de kwalificatie dat hij zich comfortabeler voelde in de cockpit. Dit is de eerste keer dat ik een coureur dit heb horen zeggen in de 2026-reglementen", laat Windsor weten. Verstappen gaf aan dat hij al sinds de eerste ronde van de testdagen kampte met een probleem in het stuurhuis, dat Red Bull nu heeft aangepakt.

"Zonder deze lege maand had Red Bull dit probleem misschien niet kunnen oplossen voor Max", vermoedt Windsor. "Red Bull heeft goed gewerkt aan de upgrades, maar we zien nu ook dat ze problemen hebben kunnen oplossen die ze anders misschien niet hadden kunnen oplossen. We zeggen nu wel dat Ferrari, McLaren en Red Bull snel zijn, maar Kimi pakte de poleposition, dus Mercedes heeft nog steeds een heel erg sterke auto."

"Red Bull kreeg de auto opeens aan het werk voor Verstappen, die opeens veel sneller was dan zijn teamgenoot, Isack Hadjar. Verstappen presteerde echt heel sterk." Verstappen was maar liefst acht tienden van een seconde sneller dan zijn teamgenoot. Toch denkt Windsor dat McLaren ook erg snel kan zijn. "Ik denk niet dat een van de McLaren-coureurs net zo goed is als Antonelli, Verstappen, of Leclerc in het omgaan met de zijwind en de constante veranderingen in de weers- en windomstandigheden. We kunnen McLaren nog niet afschrijven, ze konden alleen niet het beste uit de auto halen in Q3."

Russell was volgens Windsor de grootste teleurstelling in de kwalificatie. "Ik kan me niet voorstellen wat Russell nu denkt. Je kunt niet blijven roepen dat Miami niet je beste circuit is. Als je wereldkampioen wil worden, mag je niet zo denken. Hij speelde eerst de mentor van Antonelli, maar dat is nu voorbij." Antonelli voert het kampioenschap aan met een voorsprong van zeven punten op Russell.

Windsor sluit af met een vooruitblik op de Grand Prix, die ook in het teken zal staan van de weersomstandigheden. "We weten allemaal hoe nat het kan zijn in Miami, maar we weten ook hoe snel het weer kan opdrogen. Als het nat is, maar het dan ophoudt met regenen, kan deze race alle kanten opschieten. Ik weet zeker dat Max Verstappen denkt: kom maar op met die regen! Dat is namelijk een extra kans om niet afgeremd te worden door alle beperkingen van de 2026-regels."

Energiemanagement speelt namelijk geen belangrijke rol meer als het regent, maar Windsor weet wel dat Verstappen nog met één zwak punt van Red Bull kampt. "Laten we hopen dat Red Bull een redelijke start kan regelen voor Max. Hij had weer een verschrikkelijke start in de sprintrace."