Windsor kraakt wereldkampioen: "Hier zie je duidelijk het verschil met Max Verstappen"

George Russell sloot beide vrije trainingen als snelste af. De top drie werd in de middagsessie gevuld door Kimi Antonelli en Verstappen, voor beide coureurs van Ferrari. Toch had Windsor niet alleen aandacht voor de snelste tijden. "Ik zag twee opvallende momenten. Ten eerste doel ik dan op Max met zijn racesimulatie aan het einde van de dag", stipt Windsor aan op YouTube.

Windsor gaat vervolgens helemaal op in zijn verhaal. "Hij had net een heel snelle ronde gereden met brandstof. De banden werden best warm en hij verremde zich in een linkerbocht van 90 graden", zegt de analist over bocht 15. "Hij reed de escape road in en draaide heel snel met een spin weer om. Dat was perfect beoordeeld", zo krijgt Verstappen een tien van Windsor.

"Hij zat vlak naast de muur aan de rechterkant en spinde naar links. Als je de beelden bekijkt, zat er maar vier of vijf centimeter tussen de achtervleugel en de muur, toen hij de spin deed. Dat was geen probleem. Hij won daarnaast ook de prijs dat hij het dichtst bij de muur kwam, volgens berekeningen van het FOM. Dat was indrukwekkend om te zien."

Waar Verstappen positief opviel, viel Norris juist negatief op bij Windsor. "Lando Norris had ook zo'n moment in zijn racesimulatie. Hij remde niet te laat, maar hij raakte de muur aan de rechterkant bij het insturen voor een linkerbocht. Dat is normaal typisch voor Sergio Pérez", zo wijst Windsor naar de Cadillac-coureur.

Norris wordt streng toegesproken door Windsor. "Dit is onvergeeflijk. Je kunt te laat remmen of je verremmen, maar om zo de muur te raken, is ook typisch voor Lando Norris. Hij stuurt laat in en dit was een duidelijk voorbeeld van het verschil met Max Verstappen." Windsor wil daarmee aangeven dat Verstappen juist vroeg instuurt en dit soort problemen daardoor maar zelden heeft. Norris, Pérez, Carlos Sainz en Liam Lawson zijn juist voorbeelden van coureurs die laat insturen.

Windsor vestigt vervolgens de aandacht op de long runs en zag daar ook geen overtuigende data bij Norris. "Oscar Piastri oogde best sterk in de racesimulaties. Hij was twee tienden sneller dan Norris. Dat zal hem veel vertrouwen geven", denkt de analist over de geplaagde McLaren-coureur. Toch hoort Piastri niet bij de favorieten. Die rollen zijn weggelegd voor de Mercedes-coureurs en Verstappen.

"Kimi Antonelli reed een 1:47,7. Zijn stint was maar vier ronden, maar het is ook een lange ronde. Dat is behoorlijk indrukwekkend", vindt Windsor. "Max reed net als de Ferrari's op de zachte banden. Ik denk niet dat dit veel zegt. Ze kunnen erop racen, maar dat betekent niet dat ze dit ook zullen doen. Ik denk dat het voor de rondetijden weinig uitmaakt in de long runs. Mercedes gebruikte als enige team de mediumbanden in de racesimulatie."

"Max reed een 1:47,8 en daarna nog een 1:48,1." Verstappen was in zijn snelste ronde dan ook maar enkele honderdsten langzamer dan de Mercedes-coureurs. "Charles Leclerc reed ook een goede ronde, maar hij was niet zo constant en snel als Max in de Red Bull. Ik denk dat Red Bull naast Ferrari er erg sterk uitziet", zo ziet Windsor Verstappen als grootste uitdager van Mercedes.