Windsor verwacht een sterke Verstappen in Canada: 'Dat zal altijd in het voordeel van Max zijn'

Max Verstappen beleefde ruim een week geleden een dramatische slotfase van de Grand Prix van Spanje. Door de tijdstraf van tien seconden viel de 27-jarige coureur van Red Bull Racing terug naar de tiende plek en daarmee scoorde de Nederlander slechts één punt. Peter Windsor denkt echter dat Verstappen nog zeker niet kansloos is in de strijd om de wereldtitel.

Het Spaanse Grand Prix-weekend werd er voor Verstappen uiteindelijk één om heel snel te vergeten. Hoewel Verstappen, mede door een goede strategie van Red Bull, aanvankelijk de strijd met McLaren-coureurs Oscar Piastri en Lando Norris aan kon gaan, gooide de komst van de safetycar roet in het eten. Niet alleen maakte Red Bull een aantal cruciale fouten, maar ook Verstappen ging de mist in.

De regerend wereldkampioen raakte gefrustreerd door de keuzes van zijn team en door twee momenten met eerst Leclerc en vervolgens Russell. Toen zijn engineer Gianpiero Lambiase hem vroeg om Russell voorbij te laten, was de grens bereikt. Verstappen liet zijn Britse opponent aanvankelijk voorbij richting bocht vijf, maar knalde vervolgens meteen tegen de Mercedes-kopman aan. De wedstrijdleiding kon dit niet waarderen en de Nederlander ontving een tijdstraf van tien seconden, waardoor hij terugviel naar P10.

Omdat WK-leider Piastri de Grand Prix op zijn naam wist te schrijven, liep de achterstand van Verstappen in het kampioenschap op naar 49 punten. Velen, waaronder ook Verstappen zelf, lijken al niet meer te geloven in een vijfde achtereenvolgende wereldtitel van de Limburger, maar Windsor denkt dat Verstappen nog zeker niet moet worden uitgevlakt. En dit weekend in Canada is er een goede kans om wat terug te doen, zo denkt de Britse journalist.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Dat is in het voordeel van Max'

Tijdens een livestream op zijn YouTube-kanaal wordt Windsor gevraagd of hij denkt dat Verstappen zich nog terug kan knokken in het gevecht met de McLaren-mannen. Daar is de 73-jarige uit Surrey, die doorgaans een bijzonder hoge pet opheeft van Verstappen, redelijk positief over. 'Ja, dat denk ik wel', begint hij. 'En zeker in Canada', wijst Windsor op het evenement dat komend weekend plaats zal vinden in Montréal.

Een jaar geleden kwam Verstappen in wisselvallige omstandigheden bovendrijven en wist hij Norris af te troeven in de strijd om de overwinning. En de weergoden zouden ditmaal zomaar weer eens een voorname rol kunnen spelen, denkt Windsor. Dat zou de viervoudig wereldkampioen allerminst slecht uitkomen. 'Ik denk dat de Red Bull daar niet langzaam zal zijn en het wisselvallige weer kan ook een rol spelen. En dat zal altijd in het voordeel van Max zijn, want hij is een natuurtalent. Hij heeft een breed scala aan mogelijkheden wat zijn rijden betreft. Hij heeft dus meer mogelijkheden wanneer er meerdere variabelen mee gaan spelen', aldus Windsor.

Het zal voor Verstappen in ieder geval belangrijk zijn om weer wat punten in te lopen op de McLaren-mannen. De 27-jarige Limburger kan echter niet alle risico's nemen, want naast een tijdstraf ontving de regerend wereldkampioen ook drie strafpunten op zijn licentie. Daarmee kwam zijn totaal op elf stuks en dat betekent dat Verstappen zich geen misstap kan veroorloven. Als een coureur twaalf punten heeft verzameld volgt immers een schorsing. Dat overkwam Kevin Magnussen in 2024 ook al eens. De Deen moest in Azerbeidzjan zijn stoeltje eenmalig afstaan aan Oliver Bearman.