Windsor vol ongeloof over Verstappen: "Die Red Bull hoorde daar helemaal niet te rijden"

Lando Norris vertrok in Hongarije vanaf poleposition, met Charles Leclerc naast zich en Oscar Piastri op de derde plaats. Lewis Hamilton begon door een gridstraf vanaf P5, direct achter Verstappen. Ferrari koos voor zachte banden, terwijl Verstappen en de twee McLaren-coureurs op mediums startten. Toch verloor de Nederlander geen terrein en kwam hij na de openingscombinatie als derde door, achter Piastri en Norris.

Windsor ziet hoe Verstappen vanaf de minder gunstige kant van de startopstelling onmiddellijk het verschil maakt. "Max maakte een geweldige start. De Red Bull komt sowieso goed van zijn plek, maar Max was vanaf de vuile kant van de grid gewoon briljant", zegt hij in zijn analyse op zijn YouTube-kanaal. Leclerc kwam volgens de analist juist moeizaam weg, terwijl Hamilton vanaf de schone kant een betere lancering had. Verstappen hield echter de controle en positioneerde zijn auto slim richting de eerste twee bochten.

De Nederlander wist beide Ferrari-coureurs achter zich te houden en pakte op weg naar bocht vier de derde positie. Dat was volgens Windsor precies het scenario dat Ferrari wilde voorkomen. "Als Ferrari ergens voordeel uit de zachte band moest halen, dan was het bij de start", stelt hij. "Het laatste wat ze nodig hadden, was achter Max Verstappen vast komen te zitten, waardoor de twee McLarens konden wegrijden. Maar dat is precies wat er gebeurde."

Vooraan verloor Norris de leiding al in bocht twee aan Piastri, die vanaf de derde startplaats uitstekend wegkwam. Norris ging iets te wijd, waarna zijn teamgenoot met een betere exit langszij kwam en de leiding overnam. Windsor ziet daardoor een situatie ontstaan waarin Verstappen onbedoeld een belangrijke rol voor McLaren speelt. "Max deed in feite geweldig werk voor McLaren door de twee Ferrari’s op te houden", legt hij uit. "De Red Bull had op pure snelheid eigenlijk niet het recht om die hele stint voor de Ferrari’s te blijven."

Volgens Windsor zat de kracht van Verstappens eerste stint niet alleen in zijn start, maar vooral in zijn vermogen om de beperkingen van de RB22 snel te herkennen. De viervoudig wereldkampioen veranderde zijn lijnen om Hamilton geen serieuze aanvalsmogelijkheid te geven. "Max paste zijn rijstijl al heel vroeg aan naar iets wat over de hele ronde werkte", zegt Windsor. "Hij zorgde er tegelijk voor dat Lewis nergens de neus van zijn auto aan de binnenkant kon zetten."

Op de Hungaroring is inhalen lastig, maar Windsor benadrukt dat Verstappen niets aan het toeval overliet. Hij stuurde iets ruimer de bochten in en richtte zich volledig op een stabiele acceleratie. "Hij ging wat wijder de bochten in en concentreerde zich voor honderd procent op de exits", vervolgt de analist. "Als hij P3 zou verliezen, dan zou dat alleen gebeuren als hij te diep de bocht in ging, de achterkant instabiel werd en hij bij het uitkomen naar buiten liep."

Hamilton wist Verstappen tijdens de eerste pitstop met een undercut te passeren, maar de Red Bull-coureur sloeg een ronde later direct terug. Verstappen plaatste bij het ingaan van bocht één een late remactie en heroverde zijn positie. Later profiteerde hij van de virtual safety car na de uitvalbeurt van Piastri en hield hij de tweede plaats vast. De Nederlander eindigde uiteindelijk ruim drie seconden voor kampioenschapsleider Kimi Antonelli.

Ook via de boordradio was volgens Windsor duidelijk dat Verstappen niet over een perfect uitgebalanceerde Formule 1-auto beschikte. De Nederlander klaagde tijdens de race onder meer over het schakelen en de demping van zijn RB22, maar bleef desondanks bijzonder constant rijden. "Hij zorgde ervoor dat het nooit misging en reed als een metronoom", benadrukt Windsor. "Ik vond het gewoon briljant, zeker in een auto die nog altijd behoorlijk gemiddeld was."