Windsor vreest voor consequenties voor Red Bull en Mercedes: '63 procent is het met me eens'

We krijgen dit seizoen nieuwe reglementen in de Formule 1, en dat gaat altijd gepaard met zoeken naar mazen in de wet. Mercedes is daar in ieder geval al in geslaagd. In december werd duidelijk dat de Duitse fabrikant een methode heeft gevonden om een hogere compressieverhouding te halen dan de FIA voor ogen had. In 2025 mochten de motorleveranciers een compressieverhouding van maximaal 18:1 aantikken, en dat zou in 2026 naar 16:1 zakken. Het gevolg is dat de motor vermogen verliest. Volgens de officiële reglementen wordt die compressieverhouding echter gecontroleerd in de garage, als de auto niet rijdt.

Mercedes zou bepaalde materialen gebruiken om de compressieverhouding tijdens het rijden wél richting de 18:1 te laten gaan. Naar verluidt gaat het om een voordeel van zo'n twintig pk. De hoeveelheid vermogen van de elektrische componenten wordt echter aan het vermogen van de verbrandingsmotor gekoppeld, waardoor het voordeel in de praktijk verdubbeld wordt naar zo'n veertig pk. Dat kan een voordeel van ruim vier tienden per ronde opleveren.

De motor gaat bij een hogere compressieverhouding efficiënter te werk en kan meer vermogen uit de brandstof halen of minder brandstof verbruiken voor dezelfde hoeveelheid vermogen. Het voordeel is dus op meerdere punten te behalen en er wordt dan ook gevreesd voor een nieuwe 'raketmotor' van Mercedes.

Red Bull Powertrains werkt ook aan haar eigen versie van dit systeem. Volgens Italiaanse media werd Red Bull in mei 2025 op de hoogte gesteld van het trucje door een voormalige Mercedes-engineer, die nu voor Red Bull Powertrains werkt. Red Bull heeft sindsdien geprobeerd om dit systeem te reproduceren. Dat lijkt echter lastig te zijn, omdat Mercedes een grote voorsprong had en al meer dan een jaar aan dit systeem werkt. Red Bull zou er volgens Corriere dello Sport nog niet in geslaagd zijn om in de buurt te komen van een 18:1-compressieverhouding tijdens het rijden. Mercedes zou dit wel voor elkaar hebben gekregen, wat een enorm voordeel kan opleveren voor Mercedes, McLaren, Williams, en Alpine.

Mercedes zou het foefje verwerkt hebben in het ontwerp van de krachtbron. Mocht de FIA de truc verbieden, dan kan Red Bull nog vrij eenvoudig terug naar een motor met een 16:1-compressieverhouding. Mercedes beweert dat haar motor dit niet aankan en dat ze het hele ontwerp van de motor dan zouden moeten aanpassen. Daarmee wil het Duitse bedrijf de FIA onder druk zetten om het systeem minimaal één seizoen te blijven toestaan.

'Mercedes en Red Bull hebben de touwtjes in handen', zo kaart Windsor op het YouTube-kanaal van Cameron CC aan dat beide fabrikanten dit voordeel zelf verdiend hebben. 'Ze lijken heel goed werk geleverd te hebben en daar verdienen ze lof voor.' Windsor wil vervolgens het probleem met de Formule 1 aankaarten. 'Dan moeten we teruggaan naar de reden waarom we geen MGU-H op de auto's hebben dit jaar. Dat is omdat Audi dit niet wilde. Het probleem is dat als iemand een significant voordeel kan behalen, dat de FIA of de Formule 1 wel ingrijpt om voor gelijkheid te zorgen.'

Windsor vindt het kwalijk dat de FIA gevoelig is voor de belangen van teams, die de sport zo onder druk proberen te zetten. De analist benadrukt dat de meeste fans vinden dat de FIA niet moet ingrijpen tegen de compressietruc. 'De meeste mensen vinden dat Red Bull en Mercedes toestemming moeten krijgen om dit voordeel te behouden, als ze dit ontdekt hebben. Op mijn kanaal vonden 63 procent van de mensen dat en ik ben het voor de volle 100 procent met die mensen eens.'

'Het is totaal verkeerd om gelijkheid te willen creëren', aldus purist Windsor, die geen moeite heeft met dominantie. 'Ik vrees toch dat het wel verboden gaat worden. Ten eerste werd de MGU-H-keuze dus ook gemaakt in het belang van Audi, en daarnaast hebben we een regel dat de leveranciers van de motoren moeten garanderen dat hun klanten over een identieke motor beschikken. Ik vind het onbegrijpelijk dat teams hiermee akkoord zijn gegaan, want dit is juist je voordeel als motorleverancier.'

'Als jij de motoren bouwt, moeten de klanten maar accepteren wat ze krijgen. Ze willen altijd maar gelijkheid creëren. Straks komen ze nog met ballast als je races wint. Er zijn miljoenen manieren om gelijkheid af te dwingen, door bijvoorbeeld strafgewicht te geven aan de fabrikanten die dit trucje ontdekt hebben. Ik hoop en denk dat het niet zo ver zal komen.'

Windsor hoopt vooral dat de FIA niet ingrijpt tegen technische slimmigheden. 'Als Mercedes en Red Bull Powertrains een manier hebben gevonden om een voordeel te behalen, hoop ik voor de Formule 1 dat ze dit voordeel mogen behouden. Als ze goed werk geleverd hebben en het niet illegaal is, dan petje af.' De vraag is echter of het legaal is. De FIA heeft bevestigd dat de compressieverhouding in de garage bij kamertemperatuur gemeten wordt, maar een ander artikel van de reglementen maakt duidelijk dat de auto's op het circuit ook altijd aan alle regels moeten voldoen.

Dat zal bij Mercedes en Red Bull dus niet het geval zijn, waardoor de concurrenten dreigen met een protest. Totdat Mercedes en Red Bull de truc in Australië inzetten, is het namelijk officieel niet illegaal. 'Ik denk dat we wel gelijkheid krijgen en dat ze iets zullen doen om ervoor te zorgen dat de motoren min of meer gelijk aan elkaar zijn. Iedereen moet dat dan accepteren en we zullen goede en slechte races zien. Ik denk dat dit voor de lange termijn van de sport niet goed is, maar we kunnen er niks aan doen.'

Windsor waarschuwt tegen een ingreep. 'Ik blijf de Formule 1 wel volgen, maar ik zal geen respect hebben voor de fabrikanten die op kunstmatige wijze in het zadel geholpen worden', zo wijst hij naar Ferrari, Honda, en Audi. 'Het maakt niet uit wat er in het middenveld en in de achterhoede gebeurt, als het vooraan maar spannend is. Laten we aannemen dat McLaren-Mercedes nog dominanter wordt in 2026 en dat ze overal een seconde per ronde sneller zijn. Als we dan wel ongelofelijke gevechten krijgen tussen Lando Norris en Oscar Piastri, met ongelukken en crashes, denk je dan dat mensen de televisie uitzetten omdat ze een seconde per ronde sneller zijn dan de rest?' vraagt Windsor zich af.

'Dit is het probleem in de Formule 1', vindt Windsor. 'Mensen nemen beslissingen op basis van een survey die zegt dat we meer inhaalacties moeten zien, maar op welke manier willen we dat zien? Zo'n survey is vrij banaal. Kunstmatig met de regels spelen is niet goed. Wat kan ik verder nog zeggen? Ik houd van geen enkele autosportklasse waar coureurs strafgewicht krijgen als ze succesvol zijn. Daar ben ik het gewoon niet mee eens.' Op 22 januari vindt een belangrijke vergadering plaats, waarbij de teams in gesprek gaan met de FIA over het foefje.