Albers verbaasd over Red Bull en onder de indruk van Antonelli: "Die ging echt hard"

De start van Red Bull was volgens Albers een van de grootste tegenvallers van de race. Het team beschikte over een gunstige uitgangspositie wat betreft de banden, maar slaagde er niet in om daar direct het verwachte voordeel uit te halen. Juist in de eerste meters kan een verschil in grip bepalend zijn voor de posities die coureurs innemen en de ruimte die ze vervolgens hebben om hun strategie uit te voeren.

Albers had vooraf juist het idee dat Red Bull strategisch uitstekend voorbereid was op de wedstrijd. "In principe dacht ik, toen ik zaterdag naar de strategie keek: dit wordt een appeltje-eitje. Ze hebben het gewoon fantastisch voor elkaar", vertelt hij in de F1-podcast van de telegraaf. Daarbij speelde mee dat beide Red Bull-coureurs over twee nieuwe sets zachte banden beschikten. Albers hield bovendien rekening met een race waarin meerdere pitstops nodig zouden zijn, waardoor de beschikbare banden een belangrijke rol konden spelen.

De praktijk bleek echter minder gunstig dan de voorbereiding deed vermoeden. Volgens Albers hadden de nieuwe banden Red Bull bij de start een klein voordeel moeten opleveren, maar kwam dat onvoldoende tot uiting. "Dan zou je net dat kleine beetje extra prestatie en een beetje extra grip moeten hebben. Nou, dat hadden ze ook niet", stelt hij. Daarmee wijst Albers op een verschil tussen de mogelijkheden van de banden en het voordeel dat Red Bull daadwerkelijk op de baan wist te behalen.

Waar Red Bull niet overtuigde bij het vertrek, maakte Mercedes volgens Albers juist een sterke indruk. Dat verraste hem mede omdat het team in het verleden niet altijd bekendstond om een vlekkeloze strategische uitvoering. "Ik vind het knap hoe Mercedes het meestal voor elkaar heeft", zegt Albers. Hij benadrukt daarmee dat de uitvoering van het team hem positief opviel. Niet alleen de snelheid van de auto's speelde een rol, maar ook de manier waarop de teams hun mogelijkheden tijdens de wedstrijd wisten om te zetten in resultaat.

Vooral Antonelli maakte indruk op Albers. De Mercedes-coureur beschikte volgens hem over voldoende snelheid om de race te controleren en liet zien dat hij het tempo goed onder controle had. "Ik vond Mercedes ijzersterk, alleen Antonelli natuurlijk. Die ging echt hard. Die kon het ook controleren. Die had het goed voor elkaar", aldus Albers. Daarmee benoemt hij niet alleen de snelheid van de jonge Italiaan, maar ook zijn vermogen om die snelheid tijdens de race vast te houden.

Zijn oordeel over de start en de race van Red Bull is dan ook duidelijk. "Het viel me toch wel tegen. Het viel me echt tegen hoe zij toch wegkwamen bij de start", besluit Albers. Daarmee sluit hij aan bij de bredere indruk dat Red Bull niet het maximale uit zijn uitgangspositie haalde. De race liet zien dat een gunstige bandenstrategie op zichzelf onvoldoende is