Analist ziet Verstappen grote stap zetten na updates: "Hij is weer dominant geworden"

Vooraf had Laurent Mekies aangegeven dat Red Bull juist in Singapore sterker voor de dag verwachtte te komen dan in Maleisië. Dat de Oostenrijkse renstal vervolgens op beide circuits wist te winnen, laat zien hoe goed de auto inmiddels presteert. De twee banen verschillen behoorlijk van elkaar, waardoor de sterke vorm niet vanzelfsprekend was. Volgens Christijan Albers speelt de komst van goed werkende updates daarin een belangrijke rol. Red Bull lijkt daarmee een flinke stap vooruit te hebben gezet.

Volgens Albers begint het succes bij de upgrades die Red Bull aan de auto heeft doorgevoerd. "Dan zie je wat er gebeurt als je gewoon met goede updates komt. Een update, noem het maar, en het gaat werken. Je krijgt de stabiliteit in die auto en je krijgt de performance die je zoekt", legt hij uit in de Formule 1-podcast van De Telegraaf. Wanneer nieuwe onderdelen daadwerkelijk voor verbetering zorgen, kan een team volgens de voormalig Formule 1-coureur direct grote stappen zetten.

Daarbij draait het volgens Albers niet alleen om het toevoegen van meer downforce. Een betere verhouding kan ervoor zorgen dat een coureur meer vertrouwen krijgt en de auto beter kan benutten. "Misschien vind je meer downforce, maar misschien heb je ook wel een betere balans. De verhoudingen tussen de voor- en achterkant qua downforce zijn beter geworden", aldus Albers.

De verbeteringen kunnen bovendien aansluiten bij de rijstijl van Verstappen. Een auto die beter reageert op de wensen van de coureur, kan hem helpen om meer uit het beschikbare materiaal te halen. Volgens Albers spelen daarbij zoveel verschillende factoren mee dat het lastig is om één specifieke oorzaak aan te wijzen voor de vooruitgang van Red Bull. "Er zijn zoveel factoren die een rol kunnen spelen. Niemand kan zeggen: oké, het is dit of het is dat. Dat weten eigenlijk alleen Max en die slimme koppen in de fabriek, al die engineers", stelt Albers.

Red Bull kan aan de hand van de technische gegevens vaststellen waar de auto precies is verbeterd en hoe de verschillende aanpassingen elkaar beïnvloeden. Van buitenaf zijn vooral de resultaten zichtbaar, maar die wijzen volgens Albers op een duidelijke vooruitgang. De prestaties op de baan spreken ondertussen voor zich.

Verstappen wist niet alleen beide races te winnen, maar was ook tijdens de kwalificaties snel genoeg om vooraan mee te doen. Dat de auto op twee verschillende circuits competitief bleek, benadrukt volgens Albers dat de recente verbeteringen effect hebben gehad. Red Bull lijkt daarmee weer over een pakket te beschikken waarmee Verstappen serieus om de overwinningen kan strijden.

Albers is dan ook duidelijk over de ontwikkeling die hij bij het team ziet. Waar Red Bull eerder nog worstelde met de eigenschappen van de auto, lijkt de situatie inmiddels aanzienlijk verbeterd. De combinatie van meer stabiliteit, een betere balans en werkende updates heeft Verstappen opnieuw in staat gesteld om het verschil te maken. "Je ziet gewoon eigenlijk weer dat hij serieus dominant is geworden", concludeert Albers.