Albon sprak al met Verstappen over GT-missie: 'Geniet er meer van dan ik'

Waar de meeste F1-coureurs waarschijnlijk genoten van een rustig weekend, daar reisde Verstappen vorige week af naar de Nürburgring om daar op de iconische Nordschleife zijn A-licentie te halen. De regerend F1-kampioen slaagde uiteindelijk in die missie en hij verschafte zich daarmee de mogelijkheid om volgend jaar deel te kunnen nemen aan de 24 uur van de Nürburgring.

Een kleine week later is het F1-circus alweer richting Azerbeidzjan getrokken en op de mediadag in de hoofdstad Bakoe ging het ook weer over het GT-uitstapje van Verstappen. Albon, die anderhalf jaar de teamgenoot van Verstappen was bij Red Bull, sprak op een vraag van F1Maximaal.nl zijn enorme bewondering uit voor zijn oud-teamgenoot. 'We zaten in hetzelfde vliegtuig hiernaartoe, dus we hebben er ook al samen over gesproken', onthult de Britse Thai.

In dat gesprek merkte Albon, overigens niet voor het eerst, dat Verstappen vol passie kan vertellen over zijn andere raceavonturen. 'Hij houdt heel erg van GT-racen en ik zou zelfs willen zeggen dat hij er meer van geniet dan ik ooit deed', lacht de Williams-coureur. 'Hij is iemand die heel erg van het racen houdt en het is heel leuk om het er met hem over te hebben, want hij heeft er duidelijk een enorme passie voor', laat de Williams-coureur weten.

Waar veel coureurs het ook wel eens fijn vinden om even bij te komen tijdens het toch al drukke F1-seizoen, daar kruipt het racebloed bij Verstappen waar het niet gaan kan. Eerder dit jaar zette de 27-jarige Nederlander onder de naam Franz Hermann al een nieuw ronderecord op de iconische Nordschleife en dat smaakte duidelijk naar meer. De Limburger greep het vrije weekend tussen de Grands Prix van Italië en Azerbeidzjan namelijk aan om zijn GT-droom waar te maken.

Albon neemt zijn hoed af voor de enorme toewijding van Verstappen. 'Ik denk dat dit hem deels onderscheidt voor de rest. Hij kan gewoon niet stoppen met racen. Dat is mooi voor hem', stelt de Williams-coureur. 'Ik kan er verder niet te veel over zeggen, maar het zag ernaar uit dat hij er vol voor ging. Dat kan ik met zekerheid zeggen', aldus Albon.

Verstappen haalde zijn A-licentie, maar dit ging echter niet vanzelf. Voor het behalen van deze licentie moet een coureur zijn ronden in twee verschillende auto's afwerken. Hoewel hij samen met Chris Lulham in een teruggeschroefde Porsche 718 Cayman GT4 RS met een overwinning in zijn klasse ruimschoots aan de eerste voorwaarde voldeed, brachten problemen met de tweede auto de missie in gevaar. Verstappen kon door een crash van Lulham niet in de tweede auto stappen, maar omdat Verstappen hier niets aan kon, greep het comité in en kreeg de viervoudig F1-kampioen toch zijn A-licentie. De kans is groot dat we de Red Bull-coureur volgend jaar in actie gaan zien tijdens de 24 uur van de Nürburgring.