Bearman en Verstappen reageren op besluit van Domenicali: "Dacht dat het een prank was"

Normaal gesproken lijkt het logisch om een sprintrace te organiseren op een circuit waar inhalen mogelijk is en de races bijna altijd mooie gevechten opleveren. Brazilië, Austin, en Oostenrijk zijn dan ook al jarenlang populaire bestemmingen voor de zaterdagsraces. In 2027 wordt het aantal sprintraces verhoogd van zes naar tien. Daarbij zitten onder meer de seizoensopener (Bahrein) en de seizoensafsluiter (Abu Dhabi).

Australië, Canada, Engeland, Italië, Brazilië en Qatar organiseren ook sprintraces. Dat zijn op zich geen gekke keuzes, maar twee evenementen vallen wél op. In 2026 koos de Formule 1 voor sprintraces in Zandvoort en Singapore en in 2027 kiest men voor Japan en Monaco, twee circuits die erom bekendstaan dat inhalen erg lastig is. Monaco is zelfs bij uitstek het circuit waar je geen inhaalacties moet verwachten.

Bearman reageerde bij Viaplay op het feit dat Monaco komend seizoen niet één, maar twee races organiseert. "Ze vertelden dat al aan ons, dat we in dat weekend een sprintrace zouden krijgen", zo laat de Haas-coureur weten dat hij het nieuws al eerder hoorde van Stefano Domenicali. "Ik dacht echt dat het een grap was. Ik dacht dat het een prank was, maar het bleek echt zo te zijn", lacht de jonge Brit.

"Als je er voor het eerst over nadenkt, lijkt het echt onnozel te zijn, maar eigenlijk is het heel logisch", vertelt Bearman tegen Allard Kalff. Bearman doelt er dan op dat een sprintrace te kort is om echt saai te worden en dat het format zo twee spannende kwalificatiesessies zal opleveren.

Kalff vroeg aan Verstappen of hij door CEO Domenicali bij dit soort besluiten betrokken wordt. De Nederlander ontwijkt het antwoord op die vraag. "Dat moeten ze uiteindelijk allemaal zelf weten", zo haalt hij zijn schouders op. "Ik heb wel begrepen dat Monaco dit zelf ook wilde. Je kunt natuurlijk zeggen: is dit een goed idee of een slecht idee?" zegt Verstappen met een veelbetekenende blik.

Verstappen vindt het zelf duidelijk géén goed idee. "In Monaco weet je normaal dat je niet kunt inhalen", zo legt hij zijn onbegrip uit. "Dan maakt het niet uit of je tien, vijftien, of honderd ronden rijdt. Het blijft hetzelfde." Een race van 26 ronden ziet Verstappen dus als een verplicht nummer.

Kalff kaart aan dat de kwalificatie in Monaco het leukst is. De fans krijgen nu niet één, maar twee kwalificaties. "Ja. Ja, ja, ja. Nou ja", klinkt de reactie van Verstappen. "Ja, zo kun je het ook zien. Voor mij maakt het allemaal niet zoveel uit", glimlacht hij. Monaco is al jarenlang op zoek naar manieren om het weekend spannender te maken. Naast twee kwalificaties krijgen we nu ook twee starts. In die openingsronden is er in Monaco nog wel kans op chaos.