Brown zet in op hereniging met Alonso: 'Praat er telkens met hem over als ik hem zie'

Alonso heeft er in het verleden een doel van gemaakt om de triple crown te winnen. Voor deze titel moet een coureur de F1-Grand Prix van Monaco, de 24 uur van Le Mans en de Indy 500 hebben gewonnen. De eerste twee wedstrijden wist de 44-jarige Spanjaard al te winnen, maar een zege in de race op de Indianapolis Motor Speedway ontbreekt nog op zijn lijstje. In 2017 was Alonso bij zijn debuut wel hard op weg naar een klinkend resultaat, maar de Honda-motor in zijn McLaren liet hem in de steek.

Daarna probeerde de coureur uit Oviedo het nog tweemaal, maar zonder succes. Alonso gaf zijn droom op en wilde alles op alles zetten om een derde wereldtitel in de F1 te winnen. Dat is hem vooralsnog niet gelukt en aan het einde van het jaar loopt zijn contract met het team van Aston Martin af. Brown ziet dus kansen om volgend jaar opnieuw het IndyCar-avontuur aan te gaan met de 44-jarige Spanjaard.

Brown heeft al langer de wens om een nieuwe poging te wagen met Alonso. De laatste keer dat de wereldkampioen van 2005 en 2006 echter deelnam aan de Indy 500 dateert alweer van 2020. Daarin eindigde hij vlak achter Rinus 'VeeKay' van Kalmthout op de 21ste plek. En dit is tot dusver het beste resultaat van Alonso op de Indianapolis Motor Speedway. Brown is ervan overtuigd dat er veel meer mogelijk is, maar bespreekt tijdens de opening van het McLaren Racing Center in Indianapolis eerst de coureur, die dit jaar naast de vaste coureurs voor McLaren aan de start van de Indy 500 zal verschijnen.

'Om eerste met Ryan Hunter-Reay te beginnen: ik ben erg blij dat hij dit jaar in de auto zit', zegt de 54-jarige Amerikaan. Met Hunter-Reay heeft McLaren voor 2026 een bewezen winnaar van The Greatest Spectacle in Racing, zoals de Indy 500 ook wel wordt genoemd. 'Ik denk dat hij absoluut in staat is om de Indy 500 te winnen, dus onze kansen zijn zeker gestegen door Ryan in de auto te zetten', gelooft Brown dat de 45-jarige Amerikaan het nog in zich heeft om voor een tweede maal te winnen.

Dat zijn de plannen voor de komende editie, die dit jaar voor het eerst in jaren niet meer samenvalt met de Grand Prix van Monaco. Voor volgend jaar heeft Brown zijn zinnen gezet op een hereniging met Alonso. 'Dit is zijn laatste contractjaar in de F1. Dat betekent niet dat hij stopt, maar ik praat er eigenlijk elke keer over met hem wanneer ik hem zie. Ik denk dat we een auto hebben die de Indy 500 kan winnen en ik weet zeker dat hij ook in staat om te winnen.'

Brown koestert ook warme herinneringen aan de vorige pogingen van Alonso. 'Ik heb het ontzettend leuk gevonden om met hem te racen. Hij heeft ervan genoten, vooral het eerste jaar. Dat was echt magisch. Ik zou het geweldig vinden om Fernando weer bij ons te zien tijdens de Indy 500, en ik zal hem er zeker mee blijven lastigvallen', besluit Brown.