Brundle kritisch op Ricciardo: 'Keuze van McLaren pakte goed uit, Ricciardo moet meer laten zien'

Ricciardo had oorspronkelijk een contract bij McLaren voor 2023, maar het Britse team ruilde Ricciardo in voor diens jongere landgenoot, Oscar Piastri. Het contract van Ricciardo werd afgekocht, waarna de Australiër besloot om geen stoeltje bij een achterhoedeteam na te jagen, maar om als derde coureur terug te keren naar Red Bull Racing om de batterijen op te laden. Een jaartje aan de zijlijn werd ingekort toen Ricciardo besefte dat hij kans had om eerder terug te keren als vervanger van De Vries.

In zijn derde weekend liep Ricciardo een handbreuk op in Nederland, waarna hij pas in Austin terugkeerde om zo deel te nemen aan de laatste vijf Grands Prix van het seizoen. 'Naar mijn mening heeft Daniel niet beter gepresteerd dan Tsunoda, zoals ik misschien wel verwacht had', oordeelt Brundle in een Q&A van Sky Sports F1.

In die laatste vijf Grand Prix-weekenden van 2023 scoorde Ricciardo zes punten, tegenover veertien van Tsunoda. Ricciardo greep die punten ook nog in Mexico, waar Tsunoda vanwege motorgerelateerde gridstraffen achteraan moest beginnen. 'Ik weet dat hij in het diepe gegooid werd, en hij had natuurlijk heel veel pech met dat incident in Zandvoort. Dus wat dat betreft is het te vroeg om te oordelen', geeft Brundle toe.

De 34-jarige Ricciardo heeft vaker uitgesproken dat het zijn doel is om in 2025 terug te keren naar Red Bull, om daar dan opnieuw teamgenoot te worden van Max Verstappen. Brundle ziet daar voorlopig weinig in. 'Je moet ook eerlijk zijn dat McLaren hem liet vervangen door Piastri, ten koste van heel wat gedoe, en die keuze blijkt goed te hebben uitgepakt. Wat mij betreft moet Daniel nog veel meer laten zien voordat ik vind dat hij klaar is om het gevecht met Verstappen aan te gaan', sluit Brundle af over de achtvoudig Grand Prix-winnaar.