Endurance-legende ziet een uitzonderlijke kwaliteit bij Verstappen: "Ik hou ervan"

Kristensen zelf is een historische coureur, vooral bij Le Mans. De Deen liet daar in het verleden uitzonderlijke dingen zien, vandaar dat hij deze race ook negen keer op zijn naam schreef. Verstappen zelf rijdt voornamelijk in de Formule 1, maar het is duidelijk dat hij meerdere passies heeft. Verstappen trekt daarmee aandacht voor bepaalde klassen zoals nooit tevoren. Kristensen ziet dit niet als iets slechts.

Verstappen kan rekenen op grote complimenten van de Deen. "Ik hou van wat hij doet, en ik denk dat we dat echt moeten omarmen. Het is gewoon mooi om te zien, en ik denk dat het het hele endurance-ecosysteem ten goede komt", zo begint hij in de Beyond The Grid-podcast. Verstappen deed daar al ervaring op. "Oké, als je van het bos en de Nürburgring houdt, is het waarschijnlijk een beetje veranderd", zo legt hij uit over de drukte die nu bij deze evenementen komt kijken.

Kristensen zag bij de N24 wel een aanzienlijke verandering. "De 24 uur van de Nürburgring is door meer mensen dan ooit gezien, maar ik hou daarvan. Ik hou ervan als Fernando Alonso naar Le Mans komt, en toen hij Le Mans won. Groot respect daarvoor. En hetzelfde geldt voor Nico Hülkenberg bij Porsche", refererend aan de deelname van F1-coureurs aan andere autosportevenementen. Hülkenberg won de race in 2015, en een paar jaar later trok Alonso ook aan het langste eind.

Verstappen zelf is al een geweldige coureur, maar Kristensen denkt dat de Nederlander nog beter zou kunnen worden. "Ja, in het algemeen profiteer je ervan, geen twijfel mogelijk. Maar hoeveel je kunt doen en hoe vaak je van klasse kunt wisselen, kan de zaken misschien een beetje verstoren. Maar ik denk dat je als coureur, als gemotiveerd persoon, als mens, moet doen wat je wilt", zo legt hij duidelijk uit. Verstappen ademt racen, want hij is ook veelal actief in de simulator, waarop hij ook met grote regelmaat wint.

Kristensen denkt dat er een specifieke kwaliteit is die hierbij het fundament vormt. "Ik hou van dat woord veelzijdigheid. Voor mij is het woord veelzijdigheid het mooiste woord in de motorsport, omdat je veelzijdigheid kunt toepassen op je auto, op de situatie, op de circuits, op de weersomstandigheden, op alles", zo legt hij verder uit. "Oké, ik romantiseer de dingen misschien een beetje, terugdenkend aan de oude dagen, maar ik hou daarvan, en ik hou ervan om mensen te zien die de kans pakken om het te doen.

"Doe het, alsjeblieft. Het is alleen maar goed voor het hele systeem rondom racen. Het ecosysteem rondom racen profiteert alleen maar van elkaar", zo smeekt de Deen. Ook al is de Formule 1 de hoogste trede van de autosport volgens Kristensen, toch ziet hij ook andere mooie dingen. "Het absolute hoogtepunt is duidelijk en terecht de Formule 1, geen twijfel. Kijk waar het vandaag de dag staat. Ongelooflijk. Maar ook alle andere categorieën doen het erg goed", zo concludeert de voormalig coureur.