F1-CEO Domenicali hecht geen waarde aan forse puntenvoorsprong Verstappen

Stefano Domenicali hecht geen waarde aan de flinke voorsprong van Max Verstappen in de titelstrijd van 2022. Charles Leclerc moet inmiddels bijna 50 punten toegeven op zijn Nederlandse titelrivaal, maar de CEO van de Formule 1 herinnert de fans er graag aan dat niet al te lang geleden het Verstappen was die tegen een ongeveer even grote achterstand aankeek. Er kan nog van alles gebeuren. Zo ziet Domenicali Mercedes later dit jaar misschien zelfs wel aansluiten bij Red Bull Racing en Ferrari.

'Na een paar races leek het voor Verstappen al voorbij. Nu is de situatie omgekeerd', laat de Italiaan weten in gesprek met Standard Sport, geciteerd door Quotidiano. 'Het kampioenschap is lang, we zitten op zo'n één derde van het seizoen', benadrukt hij. Hoewel het er voor Verstappen en zijn Oostenrijkse renstal momenteel zeer rooskleurig uitziet, is het uiteraard verre van zeker dat ze ook aan het einde van het jaar die eerste plek bezetten.

Bij Ferrari is het de afgelopen weekenden enigszins in de soep gelopen, maar toch verwacht Domenicali dat het team uit Maranello Red Bull over een heel jaar het vuur aan de schenen kan leggen. 'Ik denk dat we een geweldige strijd gaan krijgen tot aan het einde van het seizoen. Charles Leclerc is namelijk in topvorm', ziet hij. De Monegask heeft al twee Grands Prix gewonnen, maar staat wel inmiddels alweer zes races droog.

Domenicali cijfert Mercedes niet weg

Domenicali cijfert ook Mercedes nog niet weg, al lijkt het er inmiddels op dat het gat van bijna een volle seconde naar de andere topteams niet zomaar te dichten is. 'Ze zijn aan het verbeteren', verzekert de CEO, die jarenlang werkzaam was voor Ferrari. 'Uit het perspectief van de sport zelf hopen we dat meer teams zich aansluiten bij dat gevecht aan de voorkant.'

'Het zal afhangen van de aanpassingen van de teams aan de circuits en hoe die binnen het budget passen. Mercedes heeft acht wereldtitels gewonnen en is een ongelooflijk team. Zij zullen niet opgeven', concludeert hij. Hij verwacht dat Toto Wolff de boel weer op de rails krijgt. Desalniettemin raakt die wereldtitel van 2022 steeds verder buiten bereik naarmate Mercedes langer verzaakt om aan te sluiten.