F1 zal gestelde doelen behalen: 'Verschillen tussen teams worden echt kleiner'

Nikolas Tombazis, hoofd technologie bij de FIA, weet zeker dat de verschillen tussen de teams in de Formule 1 aankomend seizoen kleiner zullen worden. Het verschil tussen de topteams en de teams in het achterveld bedraagt momenteel ongeveer drie seconden. Daarnaast wil de sport zien dat de bolides elkaar op de baan makkelijker kunnen volgen. Tombazis weet zeker dat de doelen van de FIA en de FOM bereikt zullen worden.

De verandering in de reglementen stond gepland voor 2021, maar door de huidige pandemie zijn deze plannen opgeschoven naar aankomend jaar. Ondanks dat de nieuwe regels voor meer spanning moeten zorgen, weet Tombazis dat het lastig wordt om het afgelopen seizoen te overtreffen. 'Ik kan het me haast niet voorstellen dat het nog spannender kan', zegt de Griek bij Auto, Motor und Sport. 'Maar het is belangrijk voor ons om de gestelde doelen te behalen. Het veld moet dichter op elkaar zitten en de auto's moeten elkaar beter kunnen volgen.'

Tombazis weet zeker dat het eerste doel aan het einde van volgend jaar behaald zal zijn. 'Per rondje scheelt het tussen de eerste en de laatste auto ongeveer drie seconden. Wij willen dat gat gaan terugbrengen naar anderhalve seconde.' De voormalig ingenieur van onder andere Ferrari en McLaren verwacht wel dat teams aan het begin van het seizoen een voorsprong kunnen opbouwen. 'Sommige teams zullen zich beter aanpassen aan de regels. De andere teams zullen dat verschil wel snel goedmaken als ze zien wat werkt op de nieuwe auto's.

Formule 1 op zijn hoede voor uitwegen

De Formule 1 heeft door zijn bestaan heen al meerdere veranderingen aangebracht aan de bolides. Soms wisten teams een kleine uitweg in de regels te vinden, waardoor er opeens veel tijd gewonnen werd. Tombazis verzekert dat de FIA daar goed op heeft gelet. 'Vroeger gaven we de teams daarin veel te veel vrijheid. We willen dat voor dit jaar voorkomen. Als teams al iets vinden dan kunnen we de regels daar mogelijk op aanpassen gedurende het seizoen.'

Met de nieuwe reglementen bestaat de angst dat de auto's te veel op elkaar gaan lijken. De Griek verwacht dat teams allerlei uiteenlopende manieren verzinnen om hun bolides uniek te maken. 'Van veraf zal het misschien lijken alsof de auto's er precies hetzelfde uit zien, maar in de details zal elke auto anders zijn. In het begin zullen die verschillen makkelijker op te merken zijn, want teams gaan uiteindelijk dingen van elkaar kopiëren. Ook nu zijn de auto's lastig van elkaar te onderscheiden als je ze allemaal wit zou verven.'

De veranderingen zullen er in eerste instantie voor zorgen dat de bolides een stuk langzamer zullen zijn. 'Ik verwacht dat de auto's ongeveer een seconde langzamer zullen zijn. Maar ik kan nog niet te veel zeggen. We weten nog niet genoeg over hoe de nieuwe banden de rijstijlen zullen beïnvloeden.' De voormalig ingenieur hoopt dat de bolides een stuk lastiger te besturen zullen zijn. 'Dat is alleen maar beter voor de sport', besluit Tombazis.