F1TV-analist ziet Verstappen als 'de sleutel' onder de rijders: "Jagen op hem"

Verstappen is Red Bull Racing al jarenlang trouw, maar met het vertrek van Gianpiero Lambiase naar McLaren gaan de geruchten over een eventueel vertrek weer rond. Bij The Weekend Warm-Up worden deze geruchten echter vrij hard ontkracht. "Ik denk niet dat er een kans is dat Max op de korte termijn de overstap gaat maken naar McLaren", zo begint Barretto stellig. "Ik denk dat de reden is dat hij met GP een geweldige relatie heeft opgebouwd, dus daarom bouwt die speculatie zich ook op. Al Verstappens titels hebben ze natuurlijk samen gewonnen", stelt de Britse analist.

"Er zijn natuurlijk ook andere prominente figuren bij Red Bull vertrokken in de laatste jaren, dus je zou kunnen denken dat Max ook overweegt om over te stappen", stelt de analist. Toch is dit niet het geval volgens Barretto. "Toen Verstappen er vandaag naar werd gevraagd, was het eigenlijk al snel duidelijk dat hij hier op dit moment niet mee bezig is. Hij zei juist dat hij alleen maar geconcentreerd was op het team en om de zaken om te draaien", zo verklaart de F1TV-analist.

Verstappen wil dus alles op alles zetten om Red Bull weer op het juiste pad te helpen volgens Barretto, en hij ziet ook in dat Laurent Mekies zich niet druk maakt over een eventueel vertrek van Verstappen. "Ook zijn baas Mekies lijkt zich niet te veel zorgen te maken over een eventueel einde aan de samenwerking met Verstappen. In ieder geval niet op dit moment, en dat komt ook omdat hij gewoon een contract heeft lopen tot het einde van 2028. Het is op dit moment gewoon moeilijk, omdat Verstappen nergens heen kan. Mercedes zit vol, Ferrari zit vol en McLaren zit vol", stelt hij.

Jacques denkt echter dat Toto Wolff nog altijd aan het azen is. "Het lijkt erop dat Wolff nog altijd jaagt op een handtekening van Verstappen, dat doet hij al een decennium, laten we eerlijk zijn", stelt Jacques. Volgens de commentator is er nog een ander figuur die grote invloed heeft op de rijdersmarkt: Fernando Alonso. Barretto geeft uitleg over de Spanjaard. "Ik denk dat als Max de sleutel is van de rijdersmarkt, Fernando de tweede sleutel is op dit moment", aldus de Brit.

"Ik denk dat het ongelofelijk is dat iemand 20 jaar na zijn debuut nog zoveel invloed heeft in de sport. Voor de break leek het erop dat hij erover nadacht om met de sport te stoppen, maar vandaag leek het erop dat hij een andere mindset heeft gekregen", verklaart Barretto. "Misschien wil hij wel dat zijn zoon hem kan zien rijden in de Formule 1. Dan moet hij nog wel wat jaartjes blijven rijden, maar dat zit wel echt in zijn achterhoofd. Alonso denkt nog altijd dat hij in staat is om races te winnen, dus als Stroll en Aston Martin hem willen houden, dan kan hij nog wel even blijven", aldus Barretto.