Gasly en Ricciardo over Tost als teambaas: 'Een hele sterke band opgebouwd'

'Ik zou zeggen enorm', antwoordde Ricciardo tegen Formula1.com op de vraag hoe erg AlphaTauri en de F1 Tost zullen missen. 'Ik denk dat hij alles voor het team is geweest, natuurlijk vanaf de Toro Rosso-dagen of mijn eerste volledige seizoen in de Formule 1.' Ricciardo herinnert zich de impact van Tost op zijn eigen begin in de koningsklasse van de autosport. 'Ik herinner me nog goed de eerste ontmoeting die ik had in zijn kantoor en ik stuiterde naar binnen met een glimlach. Hij probeerde me voor te bereiden op wat me te wachten stond. Het is een serieuze sport en het is een harde wereld.'

Tosts eerlijkheid en betrokkenheid waren cruciaal voor Ricciardo's ontwikkeling. 'Ik denk dat Franz altijd erg betrokken is geweest. Hij zit bij elke debriefing, normaal gesproken spreekt hij ook tijdens de debriefings en geeft hij wat analyses of advies of iets wat hij heeft gezien. Hij is er volledig bij betrokken en het is zijn passie', legt de Australiër uit.

Voor Ricciardo is het duidelijk dat Tost zijn hele ziel in het team heeft gestoken. 'Het is alles wat hem al zoveel jaren een soort drive geeft. Ik hoop dat hij volgend jaar kan genieten van een beetje rust. Ik weet niet precies wat dat voor hem inhoudt, maar ik hoop echt dat hij kan genieten van wat rust en ontspanning.

Gasly, die ook onder Tost heeft gereden, deelt vergelijkbare gevoelens. 'Hij heeft een grote rol gespeeld in mijn carrière', zei de Fransman. 'Uiteindelijk ben ik vijf jaar coureur geweest onder zijn leiding, dus we hebben een hele sterke band opgebouwd.' De Alpine-coureur benadrukt Tosts unieke persoonlijkheid en zijn ongeëvenaarde liefde voor de Formule 1 en motorsport. 'Hij heeft me zelfreflectie bijgebracht door heel objectief te zijn en altijd te proberen meer uit zijn coureur te halen. Ik heb altijd een goede persoonlijke band met hem gehad.'

Terwijl Tost afscheid neemt, wenst Gasly hem het allerbeste voor de toekomst. 'Ik weet wat hij gaat doen, hij heeft het altijd over skiën en naar de bergen gaan. Hij heeft zijn hele carrière racecircuits gezien en ik denk dat het een geweldige kans voor hem is om van zijn leven buiten de baan te genieten.'