Gesprek Jos Verstappen en Wolff veelzeggend: 'Zou zes maanden geleden niet zijn gebeurd'

Red Bull begon afgelopen weekend met een overtuigende dubbelzege op de best mogelijke manier aan het nieuwe seizoen, maar daags na de race had vrijwel niemand het daar nog over. Ondanks het feit dat Horner in het onderzoeksrapport is vrijgesproken van grensoverschrijdend gedrag, is de storm nog altijd niet gaan liggen. Schumacher, die als analist van het Duitse Sky Sports in Bahrein was, constateert dat er meerdere kampen binnen Red Bull lijken te ontstaan.

'We waren bij het podium en dan zie je dat iedereen die eerder altijd bij elkaar stond, dat nu niet deed', doelt Schumacher bij Motorsport.com op de cohesie, die er vorig jaar bijvoorbeeld nog wel leek te zijn. 'Het Thaise deel stond bij Horner en (Helmut, red.) Marko stond bij de rest. Jos Verstappen stond ook ergens, maar ook in de buurt van Marko', zag Schumacher, die vreest voor de mogelijke gevolgen voor Red Bull. 'Het gevaar is simpelweg dat sommige partijen nu weg willen en op zoek gaan naar een nieuw team of een nieuwe uitdaging. Want onenigheid in een team met zo extreem veel succes is erg jammer.'

Voor Horner wacht er nu een belangrijke taak, zo zegt Schumacher. 'Dit alles zal uiterlijk halverwege het jaar een enorm probleem veroorzaken', vermoedt de broer van zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher. 'Je moet ongelofelijk voorzichtig en zorgvuldig zijn in de Formule 1. Er zijn vijf, zes, zeven mensen die in de kern samenwerken en de beslissingen nemen voor succes. Als één radertje kapot gaat, dan gaat de hele versnellingsbak kapot.'

De vraag is of de situatie opgelost kan worden. Verstappen wordt zelfs al in verband gebracht met een overstap naar Mercedes en Schumacher denkt dat beide partijen zelfs al aan het onderhandelen zijn. 'Marko leek allesbehalve blij. Jos Verstappen kwam voor het eerst in de openbaarheid en was in gesprek met Toto Wolff in de paddock. Dat zou zes maanden geleden ziet zijn gebeurd', weet Schumacher.

'Wat betreft (Max, red.) Verstappen spraken we met Toto Wolff en hij zei expliciet nee, maar hij zei ook dat alles mogelijk is. Dat betekent in mijn ogen dat ze al in onderhandeling zijn en dat is wat Verstappen betreft plan B als de hele zaak uit elkaar valt', aldus Schumacher, die niet uitsluit dat ook topontwerper Adrian Newey de Red Bull-deur achter zich dichttrekt. 'Hij is een man van harmonie, die dit zichzelf op de lange termijn zeker niet aan wil doen', denkt Schumacher, die Horner nogmaals oproept om actie te ondernemen.