Hamilton prijst harde werk van Mercedes: 'Wij hebben geen geluk gehad'

Lewis Hamilton gelooft niet dat zijn podiumplek neerkwam op puur geluk. Hij weet dat de mensen in de Mercedes-fabriek keihard gewerkt hebben om de betrouwbaarheid van de auto op orde te krijgen. Tijdens de race leek de coureur af te stevenen op een vijfde plek, nadat hij de gehele Grand Prix niet mee kon met de snelheid van de Ferrari- en Red Bull Racing-coureurs. Door de uitvalbeurten van Max Verstappen en Sergio Pérez wist hij alsnog een podium te scoren.

Hamilton weet echter wel dat Mercedes nog niet het gevecht aan kan gaan met Ferrari en Red Bull. 'Qua snelheid zitten we zeker nog niet op hun niveau', stelt de zevenvoudig wereldkampioen bij RaceFans. 'Maar het resultaat is fantastisch.' Hamilton zag dat hij enigszins fortuinlijk was, maar dat vooral het harde werk van Mercedes is beloond. 'Ik wil niet zeggen dat we geluk hadden. We hebben gewoon heel goed werk geleverd. We hebben gewoon betere betrouwbaarheid en dat noem ik geen geluk maar hard werk.'

Hamilton en Russell scoren belangrijke punten

Het was een onverwacht resultaat voor Mercedes. Een podium leek voorafgaand aan de race niet aan de orde en ook de vierde plaats voor George Russell was zeker geen garantie. Hamilton ziet in dat dit nog weleens hele belangrijke punten kunnen zijn in het kampioenschap. 'Elk punt kan een groot verschil maken in een kampioenschap. Ik heb de titel weleens verloren met één punt verschil', doelt de Brit op het Formule 1-seizoen van 2007 toen Kimi Räikkönen tijdens de laatste race het kampioenschap pakte.

Toch duurt het seizoen nog heel erg lang. Er staan officieel nog 21 races op de kalender, maar daar wordt snel nog een race aan toegevoegd. 'Het is een extreem lang jaar, maar ik houd wel van een uitdaging.' Bovendien weet de Mercedes-coureur dat het team nog een lange weg te gaan heeft. 'Red Bull ziet er nog steeds heel erg sterk uit, dus die kunnen wel terugveren in de komende races. Wij moeten gewoon ons werk blijven doen. We weten dat we niet met ze kunnen vechten op de baan, dus we focussen ons op de ontwikkeling', aldus Hamilton.