Podiumplek verbloemt problemen Mercedes: 'We zijn langzaam in een rechte lijn'

Mercedes heeft met Lewis Hamilton onverwacht een podiumplek weten te veroveren. De Duitse renstal reed lang op de vijfde en de zesde plek, maar de Grand Prix van Bahrein kende een zinderend slot. Pierre Gasly, Max Verstappen en Sergio Pérez vielen in de slotfase van de race uit met betrouwbaarheidsproblemen. Lewis Hamilton en George Russell konden daarvan profiteren.

Het was uiteindelijk Hamilton die de podiumplek in de wacht sleepte voor Mercedes. De zevenvoudig wereldkampioen had mensen voor gek verklaard als ze hem deze ochtend hadden verteld dat hij op het podium zou staan. 'Ik had het zeker niet geloofd', zegt de coureur bij Sky Sports. 'Ik hoopte vanochtend wel dat we een kans hadden om te vechten. Russell deed het geweldig en het team ook, ondanks de problemen met de auto.'

Russell eindigde direct achter zijn teamgenoot. De jonge Brit is blij met de vierde plek, maar hij wist al zeker dat het team sterker zou zijn dan het middenveld. 'We dachten zeker dat we de vijfde en zesde plek konden behalen. De uitvalbeurten hebben ons natuurlijk wel geholpen. Het was een lastig weekend en we nemen dit resultaat lekker mee. We hadden er voor de race zeker voor getekend.'

Mercedes op zoek naar oplossingen

Ondanks het positieve resultaat kent de Duitse renstal nog veel problemen met de W13. 'We stuiterden overal op het circuit', merkt Hamilton op. 'We zijn ook langzaam in een rechte lijn. We hebben dus nog heel erg veel werk te doen.' Russell wacht geduldig op het werk in de Mercedes-fabriek. 'We gaan het gouden ticket nog niet zo snel vinden, maar dat komt wel. We moeten nu eerst meer snelheid halen uit de auto halen. Maar het was wel een positief weekend. Het was in de race in ieder geval niet al te slecht.'